Zandsculpturen in Oostende gedijen goed bij de droogte

Je zou het niet zeggen, maar Mickey Mouse viert dit jaar toch echt zijn negentigste verjaardag. Hij oogt nog even fris en fruitig als altijd. Disney’s klassieke figuren hebben nu eenmaal de eeuwige jeugd. Tot eind september zijn ze te zien op het Zandsculpturenfestival op het strand van Oostende. Ze komen daar samen met figuren uit de huismerken van Disney. Zo zijn er de superhelden van Marvel, personages uit Star Wars en scenes uit films van Pixar te zien. Allemaal van zand.

Voor de statistiek: op dit festival zijn zo’n honderdvijftig verschillende figuren te zien. Het terrein beslaat zo’n tienduizend vierkante meter, waarop een parcours van een goede kilometer is uitgezet. Je doet er ongeveer een uur over om op je gemak langs alle sculpturen te lopen. Volgens de organisatie is dit het grootste festival in zijn soort ter wereld.

De sculpturen zijn gemaakt door ruim dertig kunstenaars uit twaalf verschillende landen. Ze zijn er ruim een maand aan bezig geweest. Deman: ,,Die mensen kwamen onder meer uit Mexico, Australië, Spanje, Italië en Rusland. Alles bij elkaar goed voor twaalfhonderd overnachtingen en meer dan 3500 maaltijden. Dus het festival is niet alleen goed voor de economie in Oostende als het open is, maar ook tijdens de opbouw.”
Het is hoe dan ook bijzonder dat Disney groen licht heeft gegeven voor het namaken van zijn figuren. Het productiehuis waakt als een Cerberus over zijn beeldmerken. ,,Ik heb Disney in 2011 leren kennen”, zegt Alexander Deman. ,,We hebben in dat jaar ijssculpturen gedaan in Parijs. Een ambassadeur van Disney kwam daar op bezoek en zo is de samenwerking begonnen. Wij vinden het heel bijzonder dat we al die figuren mogen reproduceren in zand. Je kunt er dieper reliëf in maken dan in polyester, waardoor de details er beter uitspringen. Zo komen de sculpturen nog meer tot leven.”