Volgende generatie coureurs strijdt al op de straten van Hulst

In drie leeftijdscategorieën knalden de jonge fietsfanaten op loopfietsjes, mountainbikes en gewone fietsen rondjes over een stuk verhard terrein van het Vestingcross-parcours. Ongeremd streden ze om de prijzen. De vijfjarige Vik Lardon uit het Belgische Kallo zette zich bij startlijn bij de vijf- en zesjarigen gretig op de eerste rij. ,,Dat doet Wout van Aert ook altijd”, roept hij zijn vader Mario toe.

Met een heus wielerpakje, speciale bril en helm wacht hij vol spanning op het startsein van omroeper Matthieu Warrens. Op zijn oranje mountainbike pakt hij al snel de tweede positie in de wedstrijd. Deze plaats geeft hij ook niet meer af. Een poging om koploper Lebo van der Steichel (6) uit Sint-Jansteen voor de finish nog te passeren lukt net niet.

Vader Mario: ,, Het is zijn eerste wedstrijd. Hij treedt nu in de voetsporen van zijn broer Stan (8) die als lid van een wielervereniging al diverse wedstrijden in het veld en op de weg gereden heeft.” Vik glundert als rondemiss Maartje hem en ook de andere deelnemers een medaille omhangt. Helemaal spannend wordt het als de eerste drie geklasseerde renners op het echte UCI huldigingspodium nog eens extra in het zonnetje gezet worden.

Moeder Anke is eveneens trots op haar zoon. ,,Wie had dat verwacht bij zijn eerste race, al zo voor de dag komen. Thuis oefent hij op straat en ook op de rollen.” Vik trekt nog wel even zijn pa aan de jas voor een klusje. ,,Ik wil net als mijn broer wel een haakje op mijn kamer om de medaille op te hangen”.