Turnen is een sport van spierballen, vallen en weer opstaan

Tientallen kinderen mochten donderdag in 't Sportuus in Axel snuffelen aan de turnsport tijdens de Kerstinstuif van Voorwaarts. Van hele kleintjes die elegant huppelden over de opblaasmat tot meisjes als Danitsja die de bezoekers al kunnen laten zien hoe het moet. De instuif als een soort verlengde verjaardag, want een maand geleden vierde de vereniging, die officieel Gymnastiek Vereniging "Voorwaarts" Axel heet, haar tachtigste verjaardag.

 ,,Tja, we staan nog steeds in de boeken als gymnastiekvereniging maar ik zou het liever turnvereniging noemen'', zegt trainster Annette Heijman. ,,Dat dekt de lading beter, want spelletjes spelen doen we niet hier. '' Hoewel het overgrote deel van de springende, flikflakkende en balancerende sporters meisjes zijn, is turnen zeker niet meisjesachtig. Het is een sport van veel trainen en - zoals Danitsja al ervaren heeft - vallen en toch weer opstaan.

Laura Verschelden komt uit Zaamslag en studeert aan de Fontys Sporthogeschool in Eindhoven. De Kerstinstuif van haar oude turnvereniging is haar vuurdoop als toekomstig gymdocent. Dat turnen niet alleen voor meisjes is, ziet ze in Brabant duidelijk terug. ,,Daar zie je veel meer jongens turnen. In Zeeland is dat nog een stuk minder.''