Terneuzen krijgt tiende plaats op lijst van MKB-vriendelijkste gemeenten

De eerstvolgende Zeeuwse gemeente in het lijstje is Goes op een 41e plaats, gevolgd door Middelburg (53e), Hulst (65e) en Borsele (94e). De overige Zeeuwse gemeenten vallen buiten de top 100. MKB Nederland zegt de beste gemeenten te willen benadrukken en heeft er daarom er voor gekozen alles lager dan de honderdste plaats geen classificatie te geven.

De tiende plek dankt Terneuzen aan een onderzoek door MKB Nederland waaraan 20.000 midden- en kleinbedrijven in de 355 Nederlandse gemeenten hebben meegedaan. De gemeenten werden beoordeeld op de dienstverlening, de communicatie en het beleid, hoe de lokale lasten zich verhouden tot wat de ondernemers ervoor terugkrijgen en het imago van de gemeente.

Wethouder Jack Begijn, die midden- en kleinbedrijf in zijn portefeuille heeft is apetrots. ,,Het is de beloning van al onze inspanningen. Tijdens corona hebben we de handen uit de mouwen gestoken. We waren er voor onze ondernemers. Steeds hebben we gezocht naar mogelijkheden om ze te ondersteunen.” Als voorbeelden geeft hij: ,,de verruiming van de terrassen zonder leges te heffen, uitstel van betalingen, snelle betaling van rekeningen voor aan ons geleverde diensten en het kwijtschelden van marktgelden voor de non-food.”

Begijn, die onlangs bekendmaakte na de komende raadsverkiezingen niet opnieuw wethouder te willen worden, heeft lang gestreden tegen de forse leegstand in zijn gemeente. Het idee dat alle leegstaande winkelpanden in de gemeente weer gevuld moeten worden met winkels heeft hij losgelaten. 

,,Als gemeente zijn we er in eerste instantie om te faciliteren, de mogelijkheden voor de ondernemers moeten optimaal zijn. Dat kunnen we wel doen. We brengen niet de klanten de winkel binnen. We hebben het Kadaster als onafhankelijke instantie geraadpleegd. Zij hebben dankzij hun gegevens een goed overzicht van de winkels in de gemeente. Wie welke panden bezit, hoe lang, hoeveel die waard zijn en nog meer informatie. Het kernwinkelgebied is nog steeds noodlijdend. We zijn tot de conclusie gekomen dat er zo'n dertig procent van het winkeloppervlak weg moet.” Het zou gerealiseerd moeten worden met een soort ruilverkaveling. Meer winkels naar het aangewezen kernwinkelgebied. Leegstaande winkels moeten een andere functie krijgen of moeten worden gesloopt.”