Syrische jeugdprins Taha
voorop in de polonaise

Maar Taha vond het geweldig. Dus toen hij zich dit jaar kandidaat mocht stellen voor de jeugdraad van het Aardenburgse carnaval, twijfelde hij niet. Op het Schuurbal in januari werd hij tot zijn grote vreugde tot jeugdprins gekozen.  Volgens zijn juf Marieke van de Vorsterman van Oyenschool in Aardenburg kijkt hij al weken uit naar deze dagen. ,,Van leren kwam niet veel."

Taha woonde tot drie jaar geleden nog in Aleppo. Samen met zijn vader vluchtte hij uit Syrië, om na een lange tocht in een asielzoekerscentrum in Weert te belanden. Daar kregen ze een woning in Aardenburg toegewezen. Zijn moeder, zusje Safa (13) en vier jongere broertjes die in een vluchtelingenkamp in Libanon zaten, volgden een jaar later. Taha had zijn jongste broertje, een baby'tje nog, zelfs nog nooit gezien.

In Aardenburg vond Taha heel snel zijn draai. ,,Ik zit bij de voetbal en bij de tennis. Woensdag heb ik met mijn team nog met 10-0 gewonnen tegen de jongens onder 13. Ik heb gescoord. En nu ben ik prins", vertelt hij trots. Taha beseft dat het best bijzonder is dat hij dit jaar jeugdprins in Aardenburg is, zeker als hij hoort dat alleen Maastricht eerder een vluchteling als prins had. 

Op de Vorsterman van Oyenschool zijn ze ook trots op hun prins. Enthousiast worden hij, jeugdprinses Marieke en nar Yerm en de Raad van Elf ontvangen met pannenkoeken en natuurlijk met een polonaise en de carnavalskraker van dit jaar: 'Hallo allemaal!' In de naastgelegen basisschool Op Dreef mag Taha even later beslissen welk carnavalslied wordt ingezet voor groep 3 en 4. 'De kneu' roept hij. Even later klinkt het 'kneukneukneu...'  door de zaal. 

Taha verheugt zich het meest op de 'mooie karren' in de stoet. Met deze kou trekt hij wel twee warme truien aan, denkt hij. Maar vanavond wordt ook speciaal, denkt hij. Dan mag hij voorlezen in de kerk, hij kent de tekst bijna uit zijn hoofd. En de zoen aan jeugdprinses Marieke? Dat was alleen maar bij het schuurbal. ,,Dat hoefde maar één keer, hoor", verzekert Marieke.