Professor met de nier van zijn moeder

,,Ja, ze noemen me wel al professor maar meer als grap. Ik blijf gewoon Bart, hoor'', Bart Rienties mag zich sinds dinsdag professor noemen. Volgens zijn vader Ger is zijn zoon de eerste die het met een nieuwe nier tot professor schopt. 

Op de Open Universiteit in het Britse Milton Keynes, waar Bart werkt, geeft hij leiding aan een team van twintig wetenschappers. Die doen onderzoek naar de mogelijkheden om data toe te passen bij het menselijk leren. 

In 2008 zag het leven van Bart er heel anders uit. Vanwege een ernstige nierziekte leek hij veroordeeld tot een leven lang dialyseren. Zijn moeder stond één van haar nieren af aan haar zoon. Het is goed gegaan. ,,Ik heb een goede nierfunctie en doe al negen jaar gewoon wat andere mensen zouden doen."

Toch kijkt hij sindsdien anders tegen zaken aan. ,,Je hebt maar één leven, dus je moet er het beste van maken. Ik werkte altijd al hard, maar sinds de transplantatie probeer ik altijd honderd procent te geven.''

Zijn fanatisme leverde hem een wereldtitel op. Vorig jaar won hij in het Spaanse Malaga goud met wielrennen tijdens de World Transplant Games. Met een dagelijkse rit naar het werk van vijftien kilometer over twee heuvels komt hij ook wel aan zijn trainingskilometers.

Vanaf de overkant van de Noordzee volgt hij het debat in de Eerste Kamer over de nieuwe Donorwet met net iets meer interesse dan de gemiddelde Nederlander. ,,Ik hoop wel dat die er doorheen komt.''