Kleine kans op doorstart Terneuzense proeffabriek voor recycling van bouwpiepschuim

De fabriek waarin oud bouwpiepschuim werd verwerkt tot een nieuwe grondstof (polystyreengranulaat) ging vorige maand op de fles. De twintig medewerkers verloren hun baan. De curator is nog wel in gesprek met een gegadigde die de proeffabriek nieuw leven wil inblazen. Volgens Van Leeuwen is de ‘kans op een doorstart klein, maar niet onmogelijk’: ,,Het is een complexe situatie.”

Als een doorstart van het coöperatieve bedrijf Polystyreneloop mislukt, gaat met het faillissement ook bijna 4 miljoen euro subsidie in rook op. Recycling van slooppiepschuim gebeurt nog nergens in Europa. Om de circulaire economie aan te jagen, stak de Europese Unie 2,7 miljoen euro in de 15 miljoen euro kostende proeffabriek. De provincie droeg 1 miljoen euro bij, de coöperatieleden telden 4 miljoen euro neer. De rest werd geleend.

Polystyreneloop, opgezet als coöperatie, verklaarde eerder dat tal van onverwachte tegenvallers, zoals gestegen energieprijzen en gevolgen van de pandemie, de proeffabriek financieel de das hebben omgedaan. Volgens curator Van Leeuwen kwam er ook te weinig volume aan oud isolatieschuim binnen. Bovendien bleek de verwerking in een fabriek ingewikkelder dan in een kleine proefopstelling.

De coöperatie PSLoop telt een kleine 800 leden. Voor de inzameling van bouwpiepschuim uit slooppanden is de afgelopen jaren met verschillende grote partijen een Europees inzamelnetwerk met tal van laadpunten opgebouwd.