Hulst moet ruim vijf ton aan kabelbelasting terugbetalen

De gemeente Hulst voerde in 2015 als eerste Zeeuwse gemeente de belasting op kabels (ook wel precariobelasting) in, vanwege de dalende bijdrage van het Rijk en het afschaffen van het Delta-dividend. Waterbedrijf Evides en gas- en stroomnetbeheerder Enduris moesten gaan betalen voor hun kabels en leidingen die in gemeentegrond liggen. De bedrijven berekenden de heffing door aan hun klanten. Enduris deed dat aan alle Zeeuwse klanten, waardoor bewoners uit heel de provincie meebetaalden aan de kabelbelasting in Hulst. Daarop voerden alle Zeeuwse gemeentes in 2016 de heffing in, behalve Sluis.

Enduris verzette zich tegen de belasting van 545.000 euro die Hulst over 2015 hief.  De gemeente wees dat bezwaar af, geruggensteund door de Haagse rechtbank. In hoger beroep gaf de rechter de netbeheerder alsnog gelijk, omdat de gemeente geen andere keuze had dan het toestaan van leidingen en kabels in de grond. 

Hulst ging op zijn beurt in cassatie bij de Hoge Raad, maar die heeft Enduris nu opnieuw in het gelijk gesteld. ,,Dit behoeft geen nadere motivering", staat in het arrest van de Hoge Raad.  Hulst moet nu de 545.000 euro terugbetalen aan Enduris. ,,Een grote tegenvaller", reageert wethouder Adri Totté. Hulst komt evenwel niet in de problemen. ,,We betalen het bedrag terug uit de algemene reserve en corrigeren het in de jaarrekening."

Enduris is juist verheugd, zegt woordvoerder Marieke de Wild. ,,Wij hebben de wettelijke taak de netten zo efficiënt mogelijk te beheren. Precario heeft daar niets mee te maken." De 1,25 euro die elk huishouden in 2017 aan kabelbelasting moest betalen, wordt in 2019 of 2020 verrekend met de tarieven. Daar is ook Totté blij mee.

Enduris heeft in 2016 ook al bezwaar aangetekend tegen de plannen van de elf andere gemeentes om kabelbelasting in te voeren. Een eventuele rechtsgang lieten de netbeheerder en gemeentes afhangen van de uitspraak over Hulst. Vraag is nu of ook over 2016 en 2017 juridische stappen zullen volgen tussen Enduris en de gemeentes. Hulst en Enduris zijn daar nog niet over uit.  

Op 1 januari 2022 moet de kabelbelasting in heel Nederland afgeschaft zijn. Het kabinet vindt het oneerlijk dat burgers van andere gemeenten meebetalen aan belastingen die andere gemeentes heffen.