Virgil van Dijk weet dat strijdplan tegen Argentinië al gemaakt is: ‘Dat gaan we uitvoeren’

Virgil van Dijk baande zich direct na de persconferentie op het trainingscomplex langs journalisten die nog een selfie wilden schieten. Bijna een traditie tijdens dit WK. De aanvoerder van Oranje blikte vooruit op de kwartfinale tegen de Argentijnen, die vrijdag in een bomvol Lusail gesteund zullen worden door vijftigduizend landgenoten. Bondscoach Louis van Gaal wil altijd dat zijn spelers imagineren, alvast in gedachten beleven hoe het zal zijn. ,,En dan denk je dat goed voetbal of een snel doelpunt kan zorgen voor een andere sfeer in dat stadion’', zegt Van Dijk.

De speler van Liverpool zei dat het strijdplan inmiddels al gemaakt is. ,,Dat gaan we uitvoeren. De kritiek op ons spel? Dat stoort mij niet. Of dat typisch Nederlands is, dat ga ik niet zeggen. Het zit misschien toch wel een beetje in ons, maar ook de spelers vinden dat het nog beter kan en ook moet. Tegen Amerika lieten we het bij vlagen zien. De 1-0 was een fantastisch doelpunt.”

Een verslaggever uit Zuid-Amerika stelde dat Oranje nu pas echt een tegenstander krijgt in Qatar. Het rijtje Senegal, Ecuador, Qatar en de Verenigde Staten, dat stelde nog niet veel voor toch? ,,Dat is niet erg respectvol richting die landen’', zegt Van Dijk. ,,Maar het klopt wel dat de Argentijnen een goede ploeg hebben. Met veel spelers die een wedstrijd kunnen beslissen. Maar het is geen Nederland tegen Messi, het is Nederland tegen Argentinië. Ik heb veel respect voor Messi, die net als Cristiano Ronaldo al zo lang tot de allerbesten behoort in het voetbal. Messi verdient ook speciale aandacht, dat is logisch.’'

Die speciale aandacht kreeg ook het onderdeel strafschoppen in het kamp van Oranje. Virgil van Dijk zei nogmaals dat de internationals al tijden oefenen op dat aspect. ,,Maar in een vol stadion, na een zware wedstrijd kan het anders zijn. We hopen dat het niet zover komt, dat we de wedstrijd al hebben beslist voor een eventuele strafschoppenserie. Als dat niet zo is, moeten we zorgen dat we er staan. Met z’n allen. Het is vaak gezegd maar de groep is heel hecht. De beelden die jullie zagen toen we terugkeerden in het hotel, die zijn echt. De mensen die daar werken, die zo blij voor ons zijn, maken ook deel uit van de groep.’'

Of er nog punten zijn die Van Dijk bezorgd maken voor de wedstrijd? ,,Nee, niet bezorgd. We kennen de kwaliteit van de Argentijnen. Ja, ook Julian Alvarez van Manchester City. Een ontzettend goede speler die bij zijn club ook te maken heeft met Haaland die op zijn positie speelt. Maar Alvarez is heel goed. Die gaat een mooie toekomst tegemoet bij Manchester City en de Argentijnse ploeg. Maar hopelijk nog niet over twee dagen hier in Qatar.’’