Frankrijk volgende horde voor doelpuntenmachine Engeland na simpel avondje tegen Senegal

Met de tiener Jude Bellingham als talisman gaat Engeland op het WK door naar de kwartfinale. De Three Lions staan na de 3-0 zege op Senegal voor een gevecht met Frankrijk, zaterdagavond (20.00 uur) in Al Khor. Tegen de regerend wereldkampioen is wel meer nodig dan een enkele oprisping.

Lex Lammers 04-12-22, 21:53 Laatste update: 05-12-22, 00:15

Bellingham, 19 jaar pas en parel van Borussia Dortmund, nam het team van Gareth Southgate in het Al Bayt Stadion met zijn dynamiek en grote passen bij de hand. En dat was nodig ook.

De Engelsen waren de uitgesproken favoriet tegen Senegal. Ze stonden hoger op de wereldranglijst en verloren in de WK-geschiedenis nog nooit van een Afrikaans land. De mannen van Southgate drongen ook al vijf keer eerder door tot een kwartfinale. Senegal haalde eenmaal de laatste acht op een WK. In 2002.

Uitstekend begin Senegal

Engeland, dat het moest doen zonder aanvaller Raheem Sterling na een gewelddadige overval op zijn huis in Londen, had aanvankelijk de grootste moeite met de West-Afrikanen. Senegal, begin dit jaar de winnaar van de Afrika Cup, verstoorde de opbouw van de Engelsen vakkundig. Het team van coach Aliou Cissé koppelde discipline aan kracht en energie. De Engelse verdedigers Harry Maguire, Kyle Walker en John Stones oogden radeloos.

Senegal had zo ook kansen. Boulaye Dia was halverwege de eerste helft dichtbij de openingstreffer. De Engelse doelman Jordan Pickford kreeg ternauwernood een hand tegen de bal.

Bellingham neemt Engeland bij de hand

Daarna sloeg het duel in de achtste finale helemaal om. Met Bellingham als grote animator bij Engeland. Het talent verzorgde na 38 minuten de assist na een snelle en soepele aanval van de Three Lions. Via Luke Shaw, Phil Foden en Harry Kane kwam de middenvelder van Dortmund op links vrij. Hij legde terug op Jordan Henderson, die beheerst binnenschoot: 1-0.

De treffer had veel weg van de eerste goal van Oranje tegen de Verenigde Staten, zaterdag. Maar Senegal was daarvan nauwelijks bekomen, of Engeland tilde de stand naar 2-0. Op slag van rust brak Bellingham door, nu vanaf eigen helft en met grote passen. Hij gaf Foden vrije baan op rechts en die vond Kane weer. De goalgetter stond dit WK nog droog, maar haalde alleen voor de Senegalese doelman Édouard Mendy hard en vastberaden uit. Ineens was het duel gespeeld.

Jordan Henderson wordt de op één na oudste Engelse doelpuntenmaker op een WK met zijn treffer tegen Senegal. © ANP / EPA

Kane beleefde heerlijke avond

Aanvoerder Harry Kane van Engeland keek terug op een heerlijke avond na de overtuigende zege (3-0) op Senegal in de achtste finales van het WK. „We hebben een goede prestatie neergezet, 3-0 is een heel goede uitslag”, zei de spits die zelf zijn eerste WK-doelpunt mocht bijschrijven. „Als doelpuntenmaker ben ik gelukkig.”

De spits van Tottenham Hotspur zei na afloop dat wedstrijden in de knock-outfase nooit gemakkelijk zijn, ook al had Engeland in de tweede helft niet veel meer te duchten van Senegal. „We hebben laten zien dat we volwassen zijn. De mentaliteit was heel goed en we hebben onze kansen benut. Achterin waren we stabiel. We hebben nu drie keer op rij de nul gehouden.”

De Engelse voetballers bereikten net als bij het WK van 2018 en het EK van 2021 de kwartfinales. Daarin wacht titelverdediger Frankrijk, waar eerder zondag collega-spits Kylian Mbappé indruk maakte met twee doelpunten tegen Polen. „Dat zijn echte kampioenen. Ik hoop dat het een mooie strijd wordt”, keek Kane vooruit op de kraker.

Engeland zeer efficiënt tegen Senegal

Mocht daar nog twijfel over zijn, dan maakte Bukayo Saka aan die illusie een einde. De vleugelflitser van Arsenal tikte na 57 minuten subtiel binnen op aangeven van Foden, die zo zijn tweede assist van de avond afleverde. Senegal had moedig gestreden, de leeuwen van Teranga waardig. Maar de Engelse efficiëntie en macht van Bellingham, parel uit Stourbridge in de West-Midlands, was de Afrikaanse kampioen te machtig.

Door de drie treffers heeft Engeland nu 24 WK-doelpunten gemaakt onder Southgate. Dat is bijna een kwart van de 103 treffers die Engeland überhaupt ooit op een WK heeft gemaakt, terwijl Southgate pas bezig is aan zijn tweede WK namens Engeland. In de volgende ronde moet hij zien af te rekenen met Frankrijk.

Southgate vol lof over talenten
Southgate was na afloop vol lof over Jude Bellingham en Jordan Henderson, die de openingstreffer maakte. ,,Henderson maakt niet veel doelpunten maar hij was heel goed. Hij is echt een leider.”

Over de ontwikkeling van Bellingham en andere jonge spelers als Bukayo Saka en Phil Foden was de bondscoach zeer te spreken. ,,We hebben enkele hele jonge spelers en denken dat het goed is ze de kans te geven. Jude, Phil en Bukayo deze avond in het bijzonder. De ontwikkeling die ze doormaken is fenomenaal.”

Engeland wacht in de kwartfinale de kraker tegen de titelverdediger. Slechts een van de laatste acht wedstrijden tegen Frankrijk wist Engeland te winnen. ,,Frankrijk heeft een topteam met geweldige resultaten op toernooien en buitengewone individuele spelers. Het wordt een wedstrijd waarin we ons beste niveau moeten laten zien.”

Bukayo Saka tikt de bal achter doelman Mendy. © Pool via REUTERS

Check hier alles over het WK voetbal in Qatar, met het laatste nieuws en het speelschema van Oranje, het speelschema, de premiumverhalen, columns, video’s en podcasts.