WK junioren draait voor topfavoriete Lauren Molengraaf uit op een drama: ‘Alles zat tegen’

Aangeslagen zat Lauren Molengraaf een half uurtje na de finish van wat haar race had moeten worden in de camper van haar ploeg Tormans. ,,Ik had het gevoel dat ik het onder controle had", klonk het balend uit de mond van de 17-jarige Zuid-Hollandse. ‘Onder controle’ betekent voor haar doorgaans dat de winst in het verschiet ligt. Molengraaf won in haar categorie afgelopen winter immers alles wat er te winnen was. Zelfs tussen de senioren (elite) stond ze regelmatig haar ‘mannetje’.

Geen wonder dat ze zaterdagmorgen als torenhoge favoriete van start ging. Na de eerste ronde ging ze als enige de materiaalpost in. ,,Om banden met meer grip te pakken.” De eerste aanval leek vervolgens de goede. Tot ze hard onderuit schoof in een vettige linkerbocht. ,,Maar zelf daarmee kon ik nog lachen. Ik voelde me goed en wist dat ik in de laatste ronden nog mijn slag kon slaan.”

Halverwege de wedstrijd sloeg dat gevoel compleet om. ,,Ik reed lek kort na de materiaalpost. Dan weet je dat nog heel ver is eer je kunt wisselen.” Op de lekke band schoof ze ook nog eens bijna onderuit. ,,Alles wat tegenzat, zat tegen", beaamde Molengraaf. ,,Het hele seizoen heb ik niet één keer lek gereden. Uitgerekend vandaag wel. En dat ook nog eens als een van de weinigen.”

Achter de zegevierende Canadese tweeling Isabella (goud) en Ava Holmgren (zilver) kwam Molengraaf in de slotfase niet verder dan de zevende plaats.