Vijf dingen die u moet weten over De Omloop

Door Arjan Schouten

Finale met Muur en Bosberg
U kent ‘m nog wel van voor 2012 uit de Ronde van Vlaanderen, die klassieke finale met de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg. Goed nieuws voor de romantici die dit slotstuk nog altijd missen, zaterdag is ‘ie terug. In Omloop het Nieuwsblad weliswaar, maar de hellingen die koersdirecteur Peter van Petegem rondom zijn eigen Brakel in de laatste veertig kilometer achtereenvolgens in het parkoers heeft gepropt, zijn praktisch dezelfde die hij in 1999 en 2003 als winnaar van de Ronde onder zijn wielen kreeg. Achtereenvolgens de Berendries, Valkenberg, Tenbosse, Muur en de Bosberg. De klassieke Ronde-finale, van voor het tijperk Patersberg-Kwaremont, mede mogelijk gemaakt door het verplaatsen van de finish van Gent naar Ninove. Vertrouwd terrein voor de oudjes, maar zo’n beetje de volledige nieuwe topgeneratie reed op de heuvels rond Geraarsdbergen nog nooit een klassieke finale van voren. Met de top van de Bosberg nog maar 12 kilometer van de meet zal de Omloop ook niet langer die spectaculaire koers met een matte finale zijn. Vuurwerk tot het einde lijkt verzekerd.

Nederland kijkt in openingsweekeinde naar de twee Dylans
Wie met een oranje bril naar de Omloop kijkt, moet vooral op Dylan van Baarle van Sky letten. Dat het snel kan gaan met een carrière, bewijst die laatste wel. In de eerste de beste klassieke wedstrijd die hij namens nieuwe werkgever Sky rijdt in Vlaanderen, is hij meteen kopman van de Britse miljoenenploeg. ,,Normaal gesproken zal ik in ‘Vlaanderen’ een vrije rol hebben en in ‘Roubaix’ in dienst rijden. Maar misschien verandert mijn rol daar als ik de Omloop goed rijd’’, vertelt de nummer vier van de vorige Ronde van Vlaanderen morgen in deze krant.
Groenewegen, sprinter met klassieke ambities, laat de Omloop schieten, maar gelooft een dag later wel in winst in Kuurne-Brussel-Kuurn, waar hij naar eigen zeggen start voor niets minder dan de winst.

Quickstep start met ‘dreamteam’
Natuurlijk is Van Avermaet topfavoriet, maar wie naar de kanshebbers kijkt, kan simpelweg niet om Quickstep heen. In het eerste jaar na het afscheid van Tom Boonen – die overigens nooit de Omloop won – stuurt de Belgische topploeg een sterrenensemble de kasseien op om van te watertanden. Met Niki Terpstra, Zdenek Stybar, Philippe Gilbert, Iljo Keisse, Dries Devenyns, Yves Lampaert en de debuterende sprinter Fernando Gaviria moet u niet raar opkijken als een van de blauwhemden als eerste in Ninove arriveert.