Pogacar wint bergrit UAE Tour, Dumoulin verliest veel tijd

Het was een lastige rit met aankomst bergop op de Jebel Jais, met een slotklim van bijna 20 kilometer. Twee vroege vluchters, de Italiaan Luka Rastelli en de Deen Jacob Egholm, werden al aan het begin van de berg ingelopen. De groep dunde snel uit en ook Dumoulin moest er 8 kilometer onder de top aan geloven.

Pogacar, die de UAE Tour vorig jaar al won, zette in de laatste honderden meters aan. Dat zorgde ervoor dat Ganna, die voor hem stond in het klassement, net genoeg terrein moest prijsgeven om de leiderstrui bij de 23-jarige Sloveen te doen belanden.

,,Geweldig om hier weer te winnen. Het was een zware finale, maar ik had een goede ploeg om me heen”, doelde Pogacar met name op de Pool Rafal Majka en de Portugees João Almeida, die hem lang bijstonden. ,,Het was een snelle klim met veel aanvallen. Het team heeft me perfect afgeleverd zodat ik de sprint kon aangaan. Het is mooi om in mijn eerste koers van het jaar meteen te winnen.”

Pogacar hield de Brit Adam Yates en de Rus Aleksandr Vlasov achter zich en nam de leiderstrui over van de Zwitser Stefan Bissegger. Het verschil met de Italiaan Filippo Ganna is miniem. De renner van Ineos staat tweede met een achterstand van 3 seconden. Vlasov volgt op 13 tellen van de leider.

Dumoulin gaf meer dan 5 minuten toe op de ritwinnaar. Beste Nederlander was Thymen Arensman, die als 27e finishte. De renner van Team DSM kwam 48 seconden na Pogacar over de streep.

Na twee vlakke ritten eindigt de UAE Tour zaterdag met opnieuw een bergrit.