Op zijn 27ste verjaardag trakteerde Antwan Tolhoek zichzelf op een plek in de vlucht van de dag. De klimmer van Jumbo-Visma vond op de de derde dag van de Ronde van Romandië een parkoers op maat, want geen moment was het vlak. Samen met vijf vluchtgenoten reed de Zeeuw lange tijd in de aanval in de 165,7 kilometer lange etappe van La Neuveville naar Saint-Imier. Rein Taaramäe bleef uiteindelijk als laatste vluchter over, maar werd op de laatste van in totaal zes gecategoriseerde beklimmingen gegrepen door het peloton.

Op de 7,8 kilometer lange slotklim La Vue-des-Alpes nestelde klassementsleider Rohan Dennis zich op kop van het peloton in dienst van Geraint Thomas, die hij twee dagen eerder in een tijdrit nog wist te verslaan. Voor de Australiër was de opdracht duidelijk: het tempo niet laten zakken en daarmee aanvalspogingen voorkomen, met in het achterhoofd dat hij zich daarmee nog een dag extra leider zou mogen noemen in de Ronde van Romandië. Dat lukte, want met een groep van zo’n dertig renners werd de top van de klim bereikt en wachtte er alleen nog maar een aflopend stuk naar finishplaats Saint-Imier. Wilco Kelderman en Steven Kruijswijk zaten erbij.

Voor de meeste sprinters lag het tempo van Dennis te hoog, maar Colbrelli, Bevin en Diego Ulissi wisten bijvoorbeeld in tegenstelling tot etappewinnaar Peter Sagan wel stand te houden. In de voorlaatste kilometer probeerde Ineos-Grenadiers de rest nog te verrassen met een late uitval, maar zonder succes: er werd gesprint om de zege. Colbrelli werd op gang geholpen door Damiano Caruso en maakte de klus perfect af. Een dag na zijn nederlaag tegen Sagan waarin de Italiaan van te ver aan zijn sprint begon revancheerde Colbrelli zich. Bevin werd tweede voor Marc Hirschi, Kelderman drukte zijn wiel als zesde over de meet.

,,Het was een zware etappe met veel hoogtemeters", zei de winnaar na afloop. ,,Op de slotklim stond er veel tegenwind, waardoor er niet werd aangevallen door de klassementsmannen. Van echte pure sprinters kan ik vaak net niet winnen, maar op dit soort parkoersen kan ik beter uit de voeten. Het was erg zwaar, maar ik ben enorm blij met de zege.”

In het klassement schuift Bevin op naar de tweede plek op acht seconden van Dennis. Kelderman is op de negende plek de beste Nederlander met een achterstand van zestien seconden op de oud-wereldkampioen tijdrijden. De Ronde van Romandië eindigt op zondag. 

Bekijk hieronder de uitslag en het klassement.