De ruïnes van Machu Picchu zijn een van de belangrijkste toeristische attracties in Zuid-Amerika. © Matthew Williams-Ellis/Universal

Twee nieuwe hagedissensoorten ontdekt in Peru

Wetenschappers hebben in Peru twee nieuwe hagedissensoorten ontdekt. De reptielen zijn aangetroffen in de ruïnes van Machu Picchu en natuurpark Machiguenga.

Wetenschapsredactie 29-05-22, 04:20 Laatste update: 29-05-22, 05:29

De nieuwe soort in de beroemde verwoeste stad heeft de naam Proctoporus optimus gekregen, naar het personage Optimus Prime uit de sciencefictionfilm Transformers, die gedeeltelijk daar werd gefilmd. De andere hagedissensoort heet Proctoporus katerynae naar de bioloog Kateryn Pino Bolaños.

Beide soorten worden als bedreigd beschouwd. Met name door klimaatverandering staat het voortbestaan van dit soort middelgrote hagedissen onder grote druk. Door de toegenomen temperaturen in lagergelegen gebieden trekken de dieren steeds hoger de gebergten in van Bolivia, Peru en Argentinië.

Het onderzoek naar de dieren werd uitgevoerd door wetenschappers uit Peru, Chili en de Verenigde Staten.

De ruïnes van Machu Picchu zijn een van de belangrijkste toeristische attracties in Zuid-Amerika en staan sinds 1983 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad in de Andes is in de 15e eeuw gebouwd door de Inca’s en bestaat uit zo’n tweehonderd gebouwen. Iedere dag bezoeken tot 3000 toeristen deze plek.