Elon Musk: nieuw Starship komt terug naar aarde vanaf 18 kilometer hoogte

Het nieuwe prototype van het Starship, de SN8, heeft welvingskleppen (flaps) en een afgeronde neus. Daarmee lijkt het sterk op het design dat Musk een jaar geleden deelde. Het model zou een testvlucht moeten maken tot een hoogte van ruim 18 kilometer, wat flink hoger is dan de enkele honderden meters van voorgaande modellen.

SpaceX heeft al heel wat prototypes gemaakt voor het Starship, waarvan een groot deel de tests niet overleefde. Er zijn inmiddels twee werkende prototypes: de SN5 en de SN6. Net als de eerdere types zal ook de SN8 eerst getest worden met behulp van een zogeheten static fire test. Daarbij wordt de raket gelanceerd, maar tegelijkertijd aan de grond gehouden door een stellage. Op die manier kunnen de ontwerpers controleren of de brandstoftank goed werkt en hoe het zit met de temperatuur en de druk in de raket. Pas na twee van dat soort tests zal de SN8 daadwerkelijk de ruimte in gaan.

De ontwikkeling van het Starship ligt inmiddels wel wat achter op schema. Musk staat bekend om zijn veel te optimistische verwachtingen wat betreft de planning. De grote vraag is dus of de SN8 inderdaad over een week al getest kan worden.

Bekijk de beelden van de eerdere lancering van de Falcon 9-raket van Musk.

Bekijk hier onze trending nieuwsvideo's.