De plannen van Ton Derks van BillyBird om rond de roeivijver Park Duinenrijk te gaan maken, staan nog in de kinderschoenen. De ondernemer, bekend van onder meer Hemelrijk in Volkel, lanceerde in mei de hoofdlijnen van het project. Hij wil ‘ideeën ophalen’ bij omwonenden en belanghebbenden, voor hij de plannen verder uitwerkt.

BillyBird exploiteert al openluchtzwembad Het Run in Drunen, op een steenworp afstand van de roeivijver en eigendom van de gemeente. Derks ziet een combinatie voor zich van een natuurbad (een vergrote en opgeschoonde roeivijver), een binnen- en een buitenspeelplaats (het hele jaar open) en een nieuw openluchtzwembad. 

Derks wil z’n plannen realiseren in het gebied tussen Honderdbunderweg, Afwateringskanaal, Duinweg en Margrietweg.

Wat Derks betreft is Park Duinenrijk in 2024 klaar. Maar er is nog een lange weg te gaan. Heusden, eigenaar van de roeivijver, wil meedenken en staat open voor recreatieve initiatieven aan de rand van de Loonse en Drunense Duinen. 

Maar Heusden heeft nog geen standpunt ingenomen. Sowieso is wijziging van het bestemmingsplan nodig. Ook zal Derks grond moeten aankopen. En niet onbelangrijk: de weerstand tegen het plan lijkt te groeien.

Zo is eerder al een online petitie tegen de plannen gestart. Nu maakt ook Hengelsportvereniging Heusden dus duidelijk niets in het plan te zien. ,,Grootschalige recreatie valt niet te verenigen met de rust en natuurbeleving die de roeivijver en het natuurgebied daaromheen zo bijzonder maakt", schrijft het bestuur. 

,,'s Zomers duizenden betalende gasten per dag en het jaar rond open. Minimaal de helft van het water, de noord- en oostoever  zullen volledig worden benut als recreatiestrand en zijn niet meer toegankelijk voor de hengelsport.”

Van de Griend heeft tientallen mailtjes van verontruste vissers gehad. ,,Er is best wat reuring over de grootschalige plannen ontstaan.” Het bestuur van hsv Heusden heeft inmiddels gesproken met zowel Derks als met wethouder Thom Blankers. ,,Op zich goede gesprekken, maar wij zien geen heil in de plannen.”

Hsv Heusden heeft overleg gehad met Natuur- en Milieu Vereniging Heusden (NMVH) over de kwestie. Het bestuur heeft nog geen standpunt bepaald, laat voorzitter Fons van Dijk desgevraagd weten. ,,Het is bestuur een pittige discussie. De een ziet kansen voor ondernemers, een ander ziet de komst van 300.000 bezoekers en extra autobewegingen als een aanslag op de omgeving.”