Shah Sheikkariem alsnog wethouder in Altena

Sheikkariem bleek eind 2018 ook al in beeld om de positie van wethouder te bekleden. Maar vlak voordat het college werd beëdigd, trok hij zich plotseling terug. Namen werden toen niet genoemd, maar Sheikkariem bevestigt nu dat hij het was.

,,Ik heb toen uiteindelijk toch de afweging gemaakt het niet te doen. Dat had onder meer te maken met het feit dat het om een fusiegemeente ging. Ik dacht: wat haal ik me op de hals? Ook vond ik dat de gevolgen voor mijn gezin te groot zouden zijn. Dus met enig verdriet heb ik ervan afgezien.’'

In allerijl werd toen Peter van der Ven benaderd. Hij zei weliswaar meteen ja, maar wond er intern geen doekjes om dat hij slechts tijdelijk zou blijven. Een tweede termijn zit er bovendien niet in want Van der Ven is inmiddels 71 jaar. Het leek AltenaLokaal daarom de uitgelezen kans om op zoek te gaan naar een opvolger.

,,Ik ben erg vereerd dat de keuze op mij is gevallen’', zegt Sheikkariem. ,,Peter heeft de afgelopen anderhalf jaar al heel veel gedaan en heel veel meters gemaakt. Nu neem ik het stokje over. Net zo hard rennen als hij en dan de finish halen.’'

Dat de nieuwe gemeente staat als een huis, de verschillende culturen en dna’s van de voormalige gemeenten tot één zijn gesmeed, hebben de inwoner van Babyloniënbroek doen besluiten nu wel de post van wethouder te ambiëren. Hij wordt in september geïnstalleerd.

Hoog op Sheikkariems prioriteitenlijstje staat nadrukkelijker zijn stem laten horen in P10, een samenwerkingsverband tussen de 22 grootste plattelandsgemeenten van Nederland. ,,Daar zijn we lid van, nu nog zaak om ons duidelijker te laten horen.’'