Rasbestuurder Snoek drukte stempel op samenleving

Amarinus Bastiaan Snoek werd geboren op 26 februari 1941 op een boerderij aan de Kalversteeg in de Zuid-Hollandse polder in Hank. Hij was een rasbestuurder die zijn stempel wist te drukken op vele terreinen in de samenleving.

Snoek werd al op jonge leeftijd dijkgraaf, in juli 1976 volgde hij de onverwacht overleden A.D. den Dekker op als dijkgraaf van waterschap de Alm en van Hoogheemraadschap voor het Land van Heusden en Altena. Vanaf 1 januari 1977 vormden de waterschappen samen Hoogheemraadschap Alm en Biesbosch en werd Snoek opnieuw dijkgraaf. Dat bleef hij 27 jaar, tot het Hoogheemraadschap opging in Waterschap Rivierenland.

Dat Alm en Biesbosch werd samengevoegd met Waterschap Rivierenland was mede aan zijn inzet te danken, er lag namelijk een voorstel op tafel om het gebied samen te voegen met de Brabantse Waterschappen. Door sterk lobbywerk bij provincie en gemeenteraden wist dijkgraaf Snoek dit te voorkomen met als argument dat het gebied behoorde bij het stroomgebied van de grote rivieren. Snoek kende als geen ander het belang van veilige dijken, de watersnoodramp van 1953 had hij als 12-jongen aan den lijve ondervonden, toen de dijk bij Hank doorbrak en de Zuid-Hollandse polder onder water liep.

Een van de meest bijzondere periodes als dijkgraaf was voor Snoek het hoge water van 1995. Het had niet veel gescheeld of het Land van Heusden en Altena had toen moeten evacueren, net als 250.000 andere bewoners van het Rivierengebied. Maar Snoek vertrouwde op zijn dijken, als kostte hem dat wel enkele slapeloze nachten. Bastiaan Snoek bleef zijn leven lang wonen op de boerderij aan de Kalversteeg.

Snoek was hij in de jaren zeventig ook raadslid en zelfs nog enkele jaren wethouder in de gemeente Dussen. Na zijn afscheid als dijkgraaf bleef hij altijd maatschappelijk actief. Zo was hij jarenlang voorzitter van de Molenstichting Land van Heusden en Altena, ook in die functie wist hij door zijn lobbywerk regelmatig geld binnen te halen voor de restauratie van de molens. Verder was hij enige tijd voorzitter van de Agrarische Natuurvereniging Altena Biesbosch en van het Toeristisch Bureau Altena Biesbosch.