Ja, er verdwijnt groen op Steenenburg; maar er komt méér terug

De eerste kranen en vrachtwagens gaan binnenkort aan de slag op landgoed Steenenburg, het voormalige Land van Ooit op de grens tussen Drunen en Nieuwkuijk. Aan de noordkant van het ruim veertig hectare grote gebied wordt nu eerst een weg aangelegd, die van west naar oost door het gebied gaat lopen. Die weg is nodig voor bijvoorbeeld de bouw van het medisch research en diagnostisch  centrum en de campus, een plan van Jan Kelders sr.

Voor die weg moet het nodige groen wijken, dat deels in Natuurnetwerk Brabant (NNB) ligt. Overigens wordt minder groen gekapt dan eerst de bedoeling was, onder meer omdat de ontsluitingsweg wordt opgeknipt. Eén deel loopt vanaf het Ei van Drunen; aan de westelijke kant komt een ontsluiting richting Vimmerik, die alleen is bedoeld voor fietsers, voetgangers en calamiteitenverkeer als brandweer en politie. Verder wordt de riolering via een bocht om een deel van het natuurgebied heen gelegd.

Hoe dan ook, in totaal verdwijnt er 0,33 hectare aan groen. Dat moet gecompenseerd worden. Heusden zou dat het liefst allemaal doen op Steenenburg zelf, maar dat mag niet. De wet schrijft ook voor dat meer natuur terug moet komen dan er verdwijnt. 

Een deel wordt nu gecompenseerd in natuurgebied de Hooibroeken, tussen Elshout en Oudheusden. Heusden heeft daar zelf nog grond liggen en gaat één hectare inrichten als kruiden- en faunarijk grasland; ook komt er een elzensingel te staan.

Maar ook op Steenenburg zelf komt nieuwe natuur terug. Voor de vijftien grote bomen die moeten wijken, komen op het landgoed zelf vijftien bomen terug. Ook hier komt meer groen terug dan zou hoeven, namelijk ruim 2,7 hectare, verdeeld over een aantal percelen. Een groot deel daarvan is nu in gebruik als agrarische grond en ligt aan de randen van Steenenburg. 

Heusden geeft met de natuurcompensatie invulling aan de afspraken die zijn gemaakt met natuurorganisatie Groene Hart Brabant, die daarop besloot af te zien van verdere juridische procedures. ,,Overigens gaan we over de precieze uitvoering van de maatregelen nog overleggen met het Groene Hart en met de Natuur- en Milieuvereniging Heusden (NMVH)", stelt wethouder Mart van der Poel.

Op Steenenburg komen verder maximaal 226 huizen, waaronder zorgappartementen. Voor kasteel d’Oultremont zoekt Heusden nog een koper, Kelders heeft al interesse getoond.