Het zat er al aan te komen, nu de Raad van State woensdag in een andere rechtszaak een streep haalde door het tracéplan voor de A15, vanwege de stikstofproblematiek. Die problematiek daar is vergelijkbaar met die van de GOL-plannen rond de A59. De Raad van State heeft grote twijfel of de landelijke rekenmethode (SRM-2) voor het vaststellen van de stikstofneerslag op nabijgelegen natuurgebieden wel juist is.

Want voor wegen berekent de SRM-methode de stikstofneerslag op maximaal vijf kilometer van de weg. De Raad van State oordeelde in de A15-zaak dat die vijf kilometer te beperkt is. De stikstofneerslag in beschermde natuurgebieden, die leidt tot verzuring, moet ook op grotere afstanden van een wegenbouwproject bekeken worden. 

In de A15-zaak gaf de Raad de minister van Infrastructuur en Waterstaat een half jaar om met een beter verhaal te komen, of de rekenmethode te herzien.

Voor het GOL-project, dat onder meer de aanleg van parallelwegen langs en aansluitingen op de A59 regelt, is ook een grens van vijf kilometer aangehouden. Namens de provincie benadrukte de landsadvocaat dat bij het GOL met hetzelfde bijltje is gehakt als bij de A15. ,,In dit geval vraag ik dan ook om een vergelijkbare oplossing als bij de A15.”

Mocht de Raad van State dat ook zo zien, dan betekent dat over enkele weken na de uitspraak minimaal een half jaar vertraging voor de GOL-plannen. De uitspraak kan ertoe leiden dat de provincie meer stikstofruimte moet compenseren, bijvoorbeeld door extra boerderijen op te kopen. Maar ook aanpassing van de wegenplannen kunnen noodzakelijk zijn.

En die vertraging staat nog los van alle mogelijke andere gebreken die nog aan te licht komen en aangepast moeten worden. Volgens een groot aantal tegenstanders, die de afgelopen twee dagen de rechtszaak in Den Haag bijwoonde, deugen de stikstof- en verkeersberekeningen sowieso niet. 

Als het aan hen ligt moeten de GOL-plannen in zijn geheel op de schop en worden herzien. Velen vinden bovendien dat de GOL-plannen geïntegreerd moeten worden met een alomvattend plan voor de verbetering van de A59. 

Of de Raad van State daarin mee gaat, volgt over enkele weken uit de uitspraak. Dan wordt wellicht ook duidelijk of een uitspraak van het Europese Hof over inspraak, invloed heeft op de GOL. Het zou kunnen dat bezwaren van mensen die verder weg wonen, dan alsnog meegenomen moeten worden. Nu zijn die niet-ontvankelijk verklaard.