Door Tim Reedijk

Verhoeven was voornemens voor de tiende keer zijn wereldtitel in het zwaargewicht te verdedigen, totdat de Belgische Marokkaan Ben Saddik zich gisteren met een rugblessure afmeldde. Organisator Glory zet zich druk in om een vervanger te vinden voor Ben Saddik en denkt die snel te presenteren. Gisteren kwam naar buiten dat Tarik Khbabez wel oren had naar een gevecht, maar daar stak de kickboksorganisatie uiteindelijk toch een stokje voor.

Verhoeven baalt enorm van de afzegging van Ben Saddik en wil zelf Hesdy Gerges (36) als vervanger, laat hij weten. ,,Drie maanden training en dan last-minute dit. Hesdy heeft me bijdehand aangesproken op social media en ik heb met hem nog een rekening te vereffenen in de ring naar aanleiding van de eerdere confrontatie bij de persconferentie na het gevecht tegen Badr Hari. Er moet een nieuwe tegenstander komen voor volgende week zaterdag en wat mij betreft is dat Hesdy.”

Gerges was bezoeker van de persconferentie na Collision 2 tussen Verhoeven en Hari, toen hij plotseling begon te schreeuwen en riep ‘hij was gewoon beter!’. Verhoeven reageerde furieus. ,,Jij moet je mond houden en gewoon je handschoenen aantrekken. Dan sla ik jou ook de hele ring door!” Nadat zijn trainer Dennis Krauweel hintte op een nieuw titelgevecht tussen Verhoeven en Gerges, zei Verhoeven: ,,Dat is helemaal geen wedstrijd. Ik heb hem al twee keer verslagen. Ga in een hoekje zitten en lekker met jezelf bezig zijn. Aandachtszoeker.”