De overgang blijft een taai thema, niet echt een lekker onderwerp van gesprek op verjaardagen. Toch krijgt iedereen vroeg of laat ermee te maken. Communicatieadviseur Marcelle Meesters (50) uit Udenhout en Mirjam van ’t Veld (50), voorzitter van de raad van bestuur van Ziekenhuis Gelderse Vallei, raakten alle twee vroeg in de overgang, en ze schreven er een boek over. Heel apart dat ze het voor elkaar kregen dit aan te bieden aan koningin Máxima, die 17 mei 50 wordt, en Ank Bijleveld, de 59-jarige minister van Defensie.

De twee schrijfsters zijn hier natuurlijk apetrots op. ,,We hebben haar een brief gestuurd en uitgenodigd. Onze koningin spreekt zich graag uit over maatschappelijke onderwerpen. Bij een digitale bijeenkomst overhandigden we haar het boek. Ze zei letterlijk: ‘Het is een handig boek voor alle vrouwen in Nederland. De combinatie van praktische tips en persoonlijke verhalen van de auteurs kunnen vele vrouwen ondersteunen.’ Drie dagen voor de bijeenkomst hoorden we dat het kon doorgaan, heel spannend. Ze vertelde niet of ze zelf problemen met de overgang heeft. Minister Bijleveld reageerde meteen positief en zei dat ze wel eens opvliegers had in een vergadering. Ze had het over humor als wapen”, zegt Meesters.

Voor haar begon het gedoe op haar 39ste. Na de geboorte van een kerngezond kind kwam de menstruatie niet op gang. Toen ging ze maar weer aan de pil. Enkele jaren later zat ze thuis met burn-outklachten, doodmoe. Uiteindelijk kwam de diagnose: vervroegd in de overgang. Haar stemmingswisselingen en slaapproblemen hadden een duidelijke oorzaak. ,,Ik ben toen naar een gynaecoloog gegaan en ben hormonen gaan slikken. Dat heeft geholpen. Binnen enkele weken was ik 90 procent van mijn klachten kwijt.”

In het boek De overgang van top tot teen met als ondertitel de puzzel die de overgang heet geven de schrijfsters medische informatie, en daarnaast gaan ze zelf met de billen bloot over hun eigen ervaringen. Dat 80 procent van de Nederlandse vrouwen tussen 40 en 60 jaar met opvliegers en depressieve gevoelens last heeft van de overgang, is een feit. Meester en Van ’t Veld denken dat goede voorlichting veel leed kan verzachten.