De lichtinstallatie is volgens Roosegaarde geïnspireerd door wetenschappers die hebben bewezen dat 99,9 procent van het coronavirus kan worden vernietigd met uv-c-licht dat een golflengte van 222 nanometer (nm) heeft. Dit blijkt uit wetenschappelijk onderzoek gepubliceerd op Nature.com.

Voor het doden van virussen en bacteriën, in bijvoorbeeld ziekenhuizen, wordt over het algemeen licht met een golflengte van 254 nanometer ingezet. Omdat deze golflengte schadelijk is voor de huid en ogen, wordt dit licht enkel gebruikt als niemand zich in de ruimte bevindt. Licht met een golflengte van 222 nanometer is daarentegen niet schadelijk voor de gezondheid en kan wel ingezet worden wanneer mensen in dezelfde kamer als de lichtinstallatie zijn.

Licht kan er volgens Roosegaarde dus voor zorgen dat mensen weer bij elkaar kunnen komen tijdens de pandemie. ,,Ik vind het ontzettend belangrijk dat er weer een manier komt om elkaar in de armen te sluiten”, zegt de Nederlander. ,,Door middel van wetenschap en design willen we de wereld om ons heen verbeteren.” 

Voor het project heeft hij de handen ineen geslagen met andere partijen. ,,We hebben met een team van ontwerpers, ingenieurs en experts gewerkt aan deze eerste Urban Sun", vertelt Roosegaarde. ,,Met de Urban Sun kunnen we voor veiligere sociale ontmoetingen zorgen in openbare ruimtes. Wij zijn de architecten van ons nieuwe normaal.”

Studio Roosegaarde wilde verder nog geen commentaar geven op het project en kon nog niet bevestigen waar en wanneer de lichtinstallatie voor het eerst in gebruik wordt genomen. Meer informatie wordt begin volgend jaar bekend gemaakt. 

_{Lees verder onder de tweet}

Roosegaarde staat bekend om zijn innovatieve kunstwerken. Zo ontwierp hij een Smog Free Tower van zeven meter hoog, waarmee luchtvervuiling uit de lucht gehaald kan worden. ,,Echte schoonheid is geen Louis Vuitton-tas of een Ferrari, maar schone lucht en energie", zei Roosegaarde eerder over het project. Inmiddels heeft hij ook een Smog Free Bicycle ontworpen, die vervuilde lucht opneemt en schone lucht ‘uitstoot’.

Andere projecten van de kunstenaar zijn onder meer Windvogel, vliegers die groene energie opwekken, en het Van Gogh Path, een lichtgevend fietspad dat is geïnspireerd op Van Gogh's Sterrennacht.