Dit is waarom jij waarschijnlijk de hype rondom professioneel gamen hebt gemist

Volgens e-sports-deskundige Ward Geene ligt het gebrek aan succes niet aan de hoeveelheid evenementen in Nederland. ESL op Bright Day, Firstlook, Gamekings, Kayzr League, Tweakers Gaming Live zijn een paar namen van Nederlandse competities die hem zo te binnen schieten. Men zou dan denken dat op z’n minst een of twee van die toernooien echt aanslaan, met een groot publiek, veel competitie en aanhoudende sponsoren. Immers, e-sports zijn geen niche-vermaak meer. Toch?

Maar zo ver is het nog niet in Nederland. ,,Dat we zo veel verschillende evenementen hebben, dat is juist versnippering. Het klinkt misschien vervelend, maar ik denk dat de Nederlandse e-sports-scene in zijn geheel meer kans zou maken als een paar van die evenementen zouden verdwijnen”, stelt Geene. ,,Het zit ons natuurlijk ook een beetje in de inborst. Lokale partijen die zeggen ‘we zetten zelf wel iets op’, in plaats van dat er in groter verband iets opgezet wordt dat op internationaal niveau kan concurreren. Dubbel lastig is dat het Nederlandse publiek dat schijnbaar ook niet echt erg vindt, we houden wel van e-sports, maar vinden het niet erg om naar events in het buitenland te kijken, in het Engels gesproken. Dat helpt niet mee.”

Mogelijk wordt de toekomst van de Nederlandse professionele gamingscene dus bepaald door het succes, of gebrek daaraan, van DreamHack in Nederland. ,,In potentie is DreamHack het beste gaming-evenement van Nederland‘’, dat staat voor Geene vast. Het van origine Zweedse digitale festival biedt toernooien in de games CS:GO en Dota 2 met prijzenpotten van respectievelijk 100.000 en 250.000 dollar. Daarnaast is er een 48 uur durende lanparty met razendsnelle verbinding, zijn er bekende streamers aanwezig, worden er cosplaykampioenschappen gehouden en meer.

Hoewel DreamHack naar Nederland halen op papier dus een doorbraak moet zijn, is Ward er nog niet stellig over. ,,Het is ook een cultuurkwestie, denk ik. Nederland is bijvoorbeeld een enorm muziekland. We lopen over van de muziekevenementen, die het ook op internationaal niveau enorm goed doen. Denk aan een ADE. Waarom is Nederland goed in muziek en Duitsland bijvoorbeeld niet? Cultuur.” Of de Nederlandse cultuur werkelijk niet goed past bij e-sports-evenementen, dat gaat dit weekend wellicht leren.