Zonder pech of fouten wordt Schulting ‘gewoon’ allroundkampioen

Door Lisette van der Geest

Of de zenuwen onder de oppervlakte al opspelen of niet, Suzanne Schulting (22) zit nooit om scherpe uitspraken verlegen. In het Hongaarse Debrecen waar aanstaande vrijdag de Europese Kampioenschappen beginnen beweegt de shorttrackster haar kin een tikkeltje omhoog, voordat ze met strakke blik een vraag beantwoordt. Zonder pech of gekke fouten wordt zij zondag allroundkampioen. Nee, voor haar geen reden om daarover te twijfelen.

Het Nederlands team is sinds zondag in Debrecen, de tweede stad van Hongarije. In 2013 was dit tevens de locatie voor de WK. Maar Schulting, destijds 15 jaar, was er toen niet bij. In haar woorden: ,,Toen zat ik nog niet in de roulatie.” Er wordt vanaf vrijdag gereden in de hypermoderne Fönixhal. ,,Deze hal is lang niet in gebruik geweest. Ze hebben er nu een vloer in gelegd, maar het ijs is dus nog best wel smerig door alle stof die nog in de hal ligt, al wordt het met de dag beter.”

Terug naar die favorietenstatus. Bondscoach Jeroen Otter zag zijn pupil veranderen. Van meisje met bravoure, naar een vrouw die zich door niemand aan de kant laat zetten, maar ook het vermogen heeft om van iedereen te winnen. Haar zelfvertrouwen groeide de afgelopen jaren, vorig seizoen won ze bijna alles wat er te winnen was. Maar de wedstrijdspanning is volgens Otter nog onveranderd groot. Daar presteert ze goed op, zegt Schulting. ,,Vorig jaar was ik ook al favoriet, daar heb ik niet zoveel moeite mee. Ik heb veel zin om mijn titel te verdedigen en ik voel me ook heel erg goed. Dan ga je ook lekker een toernooi in.”