Xavi kijkt uit naar clash in Stadio Diego Armando Maradona: ‘Het wordt een voetbaloorlog’

Xavi werd uiteraard ook gevraagd naar Diego Maradona, wiens geest over deze wedstrijd hangt. De Argentijn speelde twee jaar voor Barcelona (38 goals in 58 duels) en daarna zeven jaar voor Napoli (115 goals in 259 duels), dat het stadion naar de clublegende vernoemende na diens overlijden op 25 november 2020. ,,Het is een eer om in dit stadion te spelen. Diego was een voetballer die ons allemaal ontroerde. Nu blijven we beelden van hem bekijken en raken we weer opgewonden. Als Messi niet was verschenen, hadden we het over de beste speler in de geschiedenis. Hij was zonder twijfel de beste van zijn tijd. We herinneren hem nog steeds. Een goede wedstrijd spelen in dit stadion is een grote motivatie voor ons”.

Marc-André ter Stegen stond de Spaanse en Italiaanse pers ook te woord in het Stadio Diego Armando Maradona, waar Barcelona om 19.00 uur traint. ,,Xavi heeft erg duidelijke ideeën over voetbal en weet dat goed op ons over te brengen. We zijn erg overtuigd van wat we doen. We spelen goed en dat geeft rust", zei de Duitse doelman, bezig aan zijn achtste seizoen bij de Spaanse topclub. Zondag won Barcelona nog met 1-4 bij Valencia, een resultaat dat vertrouwen geeft. ,,De fraaie overwinning van afgelopen zondag geeft ons wat rust, maar dat betekent niet dat we morgen weer zullen winnen. De wedstrijd van morgen is erg belangrijk voor ons.”

Bij een gelijkspel, of dat nu 0-0 of 5-5 zal zijn, volgt er een verlenging. Ter Stegen werd al gevraagd naar het scenario van een strafschoppenserie. ,,Ik ga proberen alles tegen te houden wat op doel afkomt, maar ik ben altijd op alles voorbereid. Ik hoop dat we kunnen winnen in 90 minuten, maar als dit niet het geval is, zijn we op alles voorbereid en dus ook penalty's.”