Weergaloze Rafael Nadal rekent in marathonpartij af met Novak Djokovic en blijft op koers voor 14e titel

Nadal begon zijn 59ste ontmoeting met Djokovic overtuigend. De Spanjaard brak zijn opponent direct in diens eerste servicegame. Djokovic zette alle zeilen bij, maar er was bij vlagen gewoon niets in te brengen tegen het spel van zijn tegenstander. Die pakte de set uiteindelijk met 6-2.

In de tweede set leek het dezelfde kant op te gaan toen Nadal zelfs een 3-0 voorsprong pakte. Daarna was het echter de beurt aan Djokovic om zelfs vier games op rij te pakken. Bij een 5-4 voorsprong brak hij de Spanjaard opnieuw en zo werd het 1-1 in sets.

Set drie was dankzij twee breaks weer voor Nadal, maar de Serviër gaf zich zeker nog niet gewonnen. Aan het begin van het derde bedrijf brak hij zijn opponent en op 5-3 mocht hij serveren voor de set. Nadal brak echter terug en sloeg uiteindelijk in de tiebreak genadeloos toe.

De bijna 36-jarige Nadal, al dertien keer winnaar van het Franse grandslamtoernooi, verloor vorig jaar in de halve finales van Djokovic. De Servische nummer 1 van de wereld schreef het graveltoernooi in Parijs daarna voor de tweede keer op zijn naam. 

Djokovic heeft in totaal 20 grandslamtitels gewonnen, Nadal veroverde begin dit jaar op de Australian Open zijn 21e.