Recordbreker Federer pakt zijn derde zege in Ahoy

Door Arjan Schouten

Meteen leverde Dimitrov bij het begin van de tweede set opnieuw zijn opslag in op het Rotterdamse hardcourt, om nooit meer terug te komen in de partij. Waar de Bulgaar af en toe wat trekkebenend reageerde op een verloren game en niet helemaal fit oogde, was het contrast groot met de 36-jarige maestro die het als grootmeester in stijl afmaakte met een fijne volley aan het net.

Natuurlijk was de week vrijdagavond al geslaagd, toen Federer zich met winst in de kwartfinale verzekerde van een 303de week op de nummer één-positie. Maar met een 97ste titel voor dé publiekstrekker eindigde de 45ste jubileumeditie in Ahoy, op de slotdag opgewarmd door Rotterdamse trots Afrojack, helemaal volmaakt.

,,Het doel was de halve finale halen, maar wat een toernooi. Geweldig. Dit was een droomweek’’, vertelde winnaar Federer met de zilveren schaal die bij de toernooiwinst hoort in zijn handen, terwijl de gouden confetti boven zijn hoofd de lucht in werd geschoten. ,,Dank voor het warme welkom, de geweldige ambiance en ik ga deze week nooit meer vergeten. Dankjewel.’’

Met bijna 123.000 toeschouwers verdeeld over de hele week werden alle records gebroken in Ahoy, zo meldde toernooidirecteur Richard Krajicek, die ondanks al dat mooie nieuws toch even een hartig woordje direct tot Federer wenste te richten. ,,Want ik ben toch wel een beetje boos op je. Je belde voor een wildcard, die gaf ik je, met het idee dat je nummer 1 kon worden. Maar het was natuurlijk niet de bedoeling dat je ook ons gedeelde record van twee zeges af zou pakken.''

En dan serieus: ,,Dank voor de mooie partijen. Dank voor alles. We hebben hier met z'n allen echt een ongelooflijk mooie jubileumeditie beleefd.'' 

Federer blijft in ieder geval tot de start van de Indian Wells, op maandag 5 maart, aanvoerder van de wereldranglijst bij de mannen.