Real Madrid geeft niet op: ‘Clubs kunnen niet uit Super League stappen’

Volgens Perez zijn vier clubs nog in gesprek over het project: Real Madrid, Barcelona, Juventus en AC Milan. ,,En de rest kan zo weer aansluiten. Misschien dat er dingen worden aangepast uit het oorspronkelijke plan, maar wat mij betreft gaan we ermee door. Het gaat om de clubs met een ongelooflijk grote achterban. Daar kan de rest van de voetbalwereld niet zomaar aan voorbij gaan.”

Twaalf Europese topclubs maakten in de nacht van zondag op maandag bekend een min of meer besloten competitie te hebben opgericht, de Super League. Er kwam zeer veel kritiek, waarop in eerste instantie de Engelse clubs besloten zich terug te trekken.

Het maakte Perez ‘triest en ontgoocheld’. ,,Mensen hebben echt geen flauw benul van wat er gaande is in het voetbal. De financiële verliezen zijn gigantisch. En Uefa houdt liever vast aan hun privileges dan het voetbal te redden.”

Over het besluit van de Engelse clubs om zich terug te trekken zei Perez: ,,Eén club had vanaf het begin geen grote interesse. Die is in gaan praten op de anderen en die kregen angst. De Uefa heeft er een spektakel van gemaakt met bedreigingen en verwijten. Ik heb nog nooit zoveel agressiviteit gezien. Alsof we iemand hadden vermoord. Alsof we een atoombom hadden laten vallen. Ja, de show van de Uefa en haar voorzitter (Aleksander Ceferin, red.) verraste mij.”

Perez geeft ook aan dat ‘zijn’ fans wél stonden te springen om een gesloten competitie. ,,De Real-supporters zijn niet dom. Denk jij dat ze ‘nee’ gaan zeggen tegen een concept waarbij we elke week tegen de groten van Europa spelen? Iemand heeft de fans van Chelsea trouwens aangespoord om te protesteren. Om daar te gaan staan voor de wedstrijd tegen Brighton. Ik kan jou een naam geven. Het was allemaal georkestreerd.”

Hij ontkent ook dat ‘de rijken rijker’ wilden worden. ,,Veel eigenaren van de Engelse topclubs hebben Amerikaanse eigenaren. Die hoeven het niet voor het geld te doen hoor. Ze zijn ook nog eens eigenaar van een NBA-club of een NFL-team. Amerikanen willen het beste voor de sport. Goed, sommigen zijn liever blij met de huidige gang van zaken: een verlies van 2 miljard euro in het Europese voetbal sinds de pandemie.”

Pérez legde opnieuw uit waarom de nieuwe competitie zo belangrijk is: ,,Met alle respect, maar het voetbal wordt in leven gehouden door de vedetten. Zoals in het tennis. Mensen kijken naar Nadal-Federer en niet naar Nadal tegen de nummer 80 in de wereld. Laat in het voetbal de beste clubs tegen elkaar spelen en een deel van het geld gaat naar de onderbouw van de piramide.”

,,Als middelmatige clubs de komende tijd hun spelers niet gaan kunnen verkopen aan grote clubs, weet ik niet wat er gaat gebeuren met die clubs... En de grote clubs verliézen geld, kan ik je zeggen. Op een dag staan we te huilen.”

Pérez geeft daarom niet op. ,,Want wat Uefa met de Champions League in elkaar bokste voor 2024 is niet het model dat het voetbal nodig heeft. Mogelijk hebben we het project onvoldoende uitgelegd. Maar we hebben er ook de kans niet toe gekregen.”