Messi tekent tweejarig contract en gaat spelen met rugnummer 30: ‘Past perfect bij mijn ambities’

Daarmee is het lange wachten voor de fans van Paris Saint-Germain voorbij. In de omgeving van Le Bourget hadden zich al veel fans van de Parijse topclub verzameld om de Argentijn welkom te heten. Messi werd vanmiddag met succes medisch gekeurd en bereikte daarna een akkoord over een tweejarig contract.

,,Ik ben blij dat ik in Parijs een nieuw hoofdstuk van mijn carrière begin”, vertelt Messi op de clubwebsite van de Parijzenaren. ,,De visie van de club past perfect bij mijn ambities. De spelers en stafleden zijn bijzonder getalenteerd. Ik kijk ernaar uit om samen met de ploeg te gaan bouwen aan een geweldig seizoen. Ik kan niet wachten om te beginnen in het Parc des Princes.

PSG hoeft geen transfersom voor Messi te betalen. De Argentijn zou jaarlijks zo’n 35 miljoen euro gaan verdienen. De transfervrije Messi onderhandelde de afgelopen dagen met PSG. Hij was op zoek naar een nieuwe club, omdat FC Barcelona hem niet meer kan betalen. De Franse topclub denkt dat het met de 34-jarige Messi eindelijk de Champions League kan winnen. 

De zesvoudig wereldvoetballer van het jaar kan een gevreesde aanval gaan vormen met Neymar en Kylian Mbappé. De Nederlander Georginio Wijnaldum tekende deze zomer ook bij PSG. Supporters van de Franse topclub verzamelden zich zondagavond al op een vliegveld in Parijs om Messi op te wachten. Ze schrokken gisteravond even van berichten dat FC Barcelona toch nog een poging zou wagen om de Argentijn te houden. Maar de Spaanse club ontkende dat snel.

Op eerdere beelden was te zien dat Messi samen met zijn vrouw Antonella en drie zonen, Thiago, Mateo en Ciro voor de vertrekhal van het vliegveld Barcelona El-Prat uit een auto stapte. Politieagenten begeleidden hem richting de juiste gate en probeerden toegestroomde cameraploegen en fotografen op afstand te houden. Even eerder zagen tientallen journalisten en supporters van Barcelona hoe Messi zijn huis verliet. Zij zagen ook Luis Suárez vertrekken. De boezemvriend van Messi, inmiddels spelend voor Atlético Madrid, was kennelijk even naar Messi gekomen om afscheid te nemen.

_{Tekst gaat hieronder verder.}

_{Bekijk hier de aankomst van Lionel Messi op het vliegveld van Barcelona:}

De komst van Messi naar PSG is goed nieuws voor de hele Franse voetbalcompetitie, die een stuk meer aanzien zal krijgen. Gisteren stegen al de aandelen van de mediabedrijven die de uitzendrechten van Ligue 1 hebben. Ook de aandelen van het beursgenoteerde Olympique Lyon, een concurrent van PSG, gingen omhoog. PSG is niet beursgenoteerd en volledig in handen van Qatar Sports Investments.

Messi nam zondag tijdens een persconferentie emotioneel afscheid van Barcelona, de club waarvoor hij 21 jaar uitkwam. Hij hield het niet droog. Nadat hij zijn tranen had gedroogd, bedankte hij de club en alle mensen met wie hij heeft samengewerkt. Messi zei ook in de toekomst zeker terug te keren naar Barcelona. ,,Ik heb alles gegeven voor deze club. Van de eerste dag dat ik hier arriveerde, tot de laatste”, aldus Messi.

Lange tijd zag het ernaar uit dat Messi bij de club van trainer Ronald Koeman en internationals Frenkie de Jong en Memphis Depay zou gaan bijtekenen, maar vrijdag werd duidelijk dat een nieuwe deal niet doorgaat. Volgens FC Barcelona kan het nieuwe contract niet worden ‘geformaliseerd’ op grond van de regelgeving van La Liga, de koepelorganisatie van het Spaanse profvoetbal. Barcelona gaat gebukt onder een enorme schuldenlast. Daardoor kan en mag de club een nieuw lucratief contract voor Messi niet afsluiten.

_{Bekijk hieronder de persconferentie van Lionel Messi bij FC Barcelona:}