Max Verstappen ziet in Ferrari grote uitdager na ‘soepele en probleemloze’ trainingsdag
Max Verstappen kijkt tevreden terug op de eerste trainingsdag van het nieuwe seizoen. ,,Het voelde goed en alles aan de auto lijkt zijn werk te doen. De dag is eigenlijk heel soepel en probleemloos verlopen en daar ben ik blij mee”, zei de wereldkampioen na afloop van de tweede vrije training. De coureur van Red Bull was vooral op dreef in de tweede oefensessie, waarin hij de beste tijd liet noteren.
Verstappen ziet een nieuwe concurrent opdoemen. Het lijkt erop dat niet Mercedes, maar Ferrari de uitdager wordt in de openingsrace van het seizoen op het circuit van Sakhir. ,,Ferrari ging hard. Het was heel close, maar dat is ook wel weer spannend. Het zou mooi zijn als er door de nieuwe regels meer teams vooraan kunnen strijden. Maar in de trainingen heeft nog geen enkel team in de kwalificatiemodus gereden, dus we weten niet precies waar iedereen staat. Dat zullen we zaterdag zien.” Overigens kreeg Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez vandaag te maken met remproblemen, waardoor hij na afloop iets minder tevreden gestemd was.
Charles Leclerc reed in de tweede training in zijn Ferrari de tweede tijd. Hij was slechts 0,087 seconde minder snel dan Verstappen. Carlos Sainz zette in zijn Ferrari de derde tijd neer. ,,Wat we hebben gezien wordt steeds representatiever", vertelde Leclerc bij Sky Sports. ,,Al rijdt nog niemand echt op de limiet van de auto. Het lijkt erop dat we in the mix zijn en dat leidt tot lachende gezichten binnen het team, maar er is nog werk te doen voor morgen. Hopelijk kunnen we gaan vechten om pole.”
,,De auto voelt vertrouwd. Het ziet er niet slecht uit. We hebben sinds vanochtend een hoop getest en veranderd, en al die aanpassingen pakten goed uit", aldus Leclerc, die tweeënhalf jaar geleden op Spa-Francorchamps zijn laatste F1-zege vierde en dit jaar eindelijk echt hoopt te gaan oogsten.