Chelsea tegen Barcelona: altijd spectaculair en spannend

Daarna duurde het tot de lente van 2000 voor Chelsea en FC Barcelona elkaar weer tegenkwamen. Dit gebeurde in de kwartfinales van de Champions League. Chelsea won de heenwedstrijd op Stamford Bridge met 3-1, door goals van Tore André Flo (2x) en Gianfranco Zola tussen de 30ste en 38ste minuut. Luis Figo scoorde na rust nog voor de Catalanen, waardoor de spanning erin bleef voor de return. Ook in Camp Nou stond het na 90 minuten 3-1, maar FC Barcelona scoorde in de verlenging nog twee keer en ging met 5-1 door naar de halve finale. Ed de Goey moest die avond vijf tegengoals slikken. Bij FC Barcelona, dat werd gecoacht door Louis van Gaal, stonden er met Ruud Hesp, Michael Reiziger, Frank de Boer, Phillip Cocu, Boudewijn Zenden en Patrick Kluivert liefst zes Nederlanders op het veld. Carles Puyol, Pep Guardiola en Gabri zorgden voor de Catalaanse inbreng.  

Een jaar later stonden Chelsea en FC Barcelona opnieuw tegenover elkaar in de achtste finales van de Champions League. Nu was de heenwedstrijd op Stamford Bridge, dat vanwege het slechte veld toen ook wel 'Sandford Bridge' werd genoemd. Barcelona beschikte inmiddels over een talent met de naam Lionel Messi, die door coach Frank Rijkaard langzaam werd gebracht. Hij werd in Londen echter keihard aangepakt door de verdedigers van José Mourinho, vooral door zijn directe tegenstander Asier del Horno. Samuel Eto'o maakte tien minuten voor tijd de 1-2 voor FC Barcelona, die daardoor genoeg hadden aan het 1-1 gelijkspel in Camp Nou twee weken later. Messi viel in deze wedstrijd al na 25 minuten uit met een zware hamstringblessure en ontbrak daardoor ook in de Champions League-finale op 17 mei 2006, toen FC Barcelona in het Stade de France met 2-1 won van Arsenal.  

Een halfjaar later kwamen Chelsea en FC Barcelona alweer tegen, nu voor het eerst in de groepsfase van de Champions League. Chelsea won in Londen met 1-0 door een doelpunt van Didier Drogba. De wedstrijd in Camp Nou eindigde in 2-2, nadat Drogba kort voor tijd nog scoorde. Chelsea en Barcelona werden dat seizoen allebei uitgeschakeld door Liverpool. Barcelona al in de achtste finales, Chelsea in de halve finales. 

In 2009 kwamen Chelsea en Barcelona elkaar weer tegen, nu in de halve finales van de Champions League. Pep Guardiola was sinds de zomer van 2008 de coach van FC Barcelona en won in zijn eerste seizoen direct alles wat er te winnen viel. De grootste horde in dat memorabele seizoen was zonder twijfel de clash met Chelsea. De heenwedstrijd in Camp Nou bleef 0-0 en op Stamford Bridge bracht Michael Essien Chelsea, dat toen gecoacht werd door Guus Hiddink, een week later al na negen minuten op voorsprong met een prachtige volley met zijn mindere linkerbeen. Daar bleef het lange tijd bij, maar in de 93ste minuut schoot Andrés Iniesta op aangeven van Lionel Messi de 1-1 tegen de touwen. Drie weken later keerde FC Barcelona terug naar Londen voor de finale op Wembley, waar Manchester United met 2-0 werd verslagen door goals van Messi en Eto'o. 

Drie jaar later kwamen Chelsea en Barcelona elkaar opnieuw tegen in de halve finales van de Champions League. Chelsea won op Stamford Bridge door een goal van Didier Drogba met 1-0. Barcelona kwam in de return in Camp Nou op een 2-0 voorsprong door goals van Sergio Busquets en Andrés Iniesta, maar Ramires maakte kort voor rust nog de 2-1 namens Chelsea. Barcelona had daardoor nog een derde doelpunt nodig voor een plek in de finale, maar de ploeg van Guardiola kwam maar niet door de zorgvuldig gebouwde muur van Chelsea-trainer Roberto Di Matteo. Kansen waren er genoeg, maar toen Fernando Torres in de 92ste minuut uit een solo-counter de 2-2 maakte was het duidelijk dat Chelsea naar de finale zou gaan. Daar won Chelsea, zonder de geschorste aanvoerder John Terry, na strafschoppen van Bayern München, dat in eigen stadion speelde. Daarmee was het penaltytrauma van de Champions League-finale tegen Manchester United uit 2008, toen Terry de winnende penalty kon maken maar uitgleed, uit de harten van de fans en spelers gewist. Guardiola vertrok na dit seizoen bij Barcelona, maar in het seizoen 2014/2015 werd onder Luis Enrique de Champions League weer gewonnen. 

Chelsea en FC Barcelona zijn na vijftien duels volledig in balans: vijf keer winst voor Chelsea, vijf keer gelijk en vijf keer winst voor Barcelona. De Catalanen gingen van de voorgaande vijf ontmoetingen in de Champions League drie keer door, Chelsea twee keer. Lionel Messi scoorde gek genoeg nog nooit tegen Chelsea. In acht wedstrijden tegen de Londenaren kwam hij tot 30 schoten, waaronder een gemiste strafschop, maar hij scoorde dus nog nooit. Aan de verdediging van Chelsea de zware tak om de kleine Argentijn vanavond en in de return op woensdag 14 maart in Camp Nou weer twee keer aan banden te leggen.