Bale helpt Wales met twee goals naar finale WK-playoffs

Bale, die bij Real Madrid niet veel aan spelen toekomt, opende de score in de 2st5e minuut. Hij schoot de bal bijzonder fraai uit een vrije trap in de bovenhoek. Kort na rust toonde hij opnieuw zijn klasse door de bal in het strafschopgebied handig mee te nemen om vervolgens met een diagonaal schot doelman Heinz Lindner weer te passeren.

Een eigen doelpunt van Ben Davies in de 65ste minuut bracht de spanning in Cardiff nog wel terug.

,,Het was een ongelooflijk belangrijk duel”, zei Bale. ,,Wij wisten wat er op het spel stond én we wisten dat we optimaal moesten presteren. Dat is gelukt. Mijn doelpunten waren mooi. Tegen het einde kreeg ik wat last van kramp, maar stoppen was geen optie. Voor mijn land ga ik tot het uiterste.”

Wales speelt nu de finale tegen de winnaar van de ontmoeting tussen Schotland en Oekraïne, die voorlopig is uitgesteld vanwege de Russische invasie in Oekraïne.

Sinds 1958 slaagde Wales er niet meer in zich te kwalificeren voor een WK.