Ajax in februari al klaar in Europa na pijnlijke uitschakeling door Getafe

Door Daniël Dwarswaard

In de Johan Cruijff Arena is er zelden zoveel gefloten en gescholden naar de tegenstander. De spelers van Getafe vinden het prima. Lekker waarschijnlijk zelfs. Het is voor hen het ultieme bewijs dat ze op de goede weg zijn. Op weg naar een plek bij de laatste zestien van de Europa League. De plek waar Ajax dus niet komt. Het is nog niet eens maart en het Europese avontuur is klaar. Een keiharde realiteitscheck voor de Amsterdammers. Vorig seizoen begón de zegetocht in de Champions League nu pas.

Na de recente uitschakeling in de Champions League ging het bij Ajax al over de finale van de Europa League. Een prestatie die zou passen bij de nieuwe, grote ambities van de club. Structureel bij de beste ploegen van ons continent horen. Het gaat er dus niet van komen. Verre van zelfs. Ajax zal tot volgend seizoen moeten wachten om zich weer in Europa te kunnen laten zien. Als de Amsterdammers de titel prolongeren gloort rechtstreekse plaatsing voor de Champions League. Maar juist dat podium voelt op deze voor Ajax frustrerende avond zo allemachtig ver weg. Al golft toch ook soms de hoop weer door de uitverkochte Arena.

Natuurlijk krijgt Ajax weer het volledige pakket van Getafe. De wedstrijd is twee minuten onderweg als Marc Cucurella alweer twee keer op de grond ligt. Ook de huurling van FC Barcelona heeft zich stellig voorgenomen niets aan te trekken van het snerpende gefluit in de Johan Cruijff Arena. Getafe is Getafe. En al helemaal als het een voorsprong te verdedigen heeft. Die 2-0 vanuit Spanje natuurlijk, maar snel in de wedstrijd ook een 0-1 in Amsterdam. Na vijf minuten al scoort Jaime Mata.

Ten Hag kiest sowieso voor jonkies op bepalende posities. Ryan Gravenberch (17) en Carel Eiting (22) vormen het blok op het middenveld. Ze zien hoe het verhaal voor rust al klaar had kunnen zijn als Getafe eerst de lat raakt en Deyverson even daarna de paal. De Braziliaanse spits krijgt in Amsterdam vanaf minuut één de volle laag van het Amsterdamse publiek na zijn provocatieve gedrag in de heenwedstrijd.

Het is Eiting die een half uur voor tijd de hoop terugbrengt in het stadion. Zijn vrije trap vliegt via Getafe-speler Olivera in het doel (2-1). Klaas-Jan Huntelaar komt nog als breekijzer in het veld om nog twee goals te maken. De Ajax-fans gaan er nog een keer achter staan, maar weten uiteindelijk: het is klaar in Europa.