NEW YORK, NY - DECEMBER 09: Justin Bieber performs during the 2016 Z100 Jingle Ball at Madison Square Garden on December 9, 2016 in New York City. (Photo by Taylor Hill/FilmMagic) Justin Bieber © FilmMagic

Justin Bieber maakt Pinkpop toekomstbestendig

Met de aankondiging van tieneridool Justin Bieber als headliner slaat Pinkpop een nieuwe, jongere weg in. En dat is een slimme route richting een voorspoedige toekomst, constateert popredacteur Stefan Raatgever.

Stefan Raatgever 16-02-17, 11:19 Laatste update: 01-02-19, 17:34

Festivalbaas Jan Smeets kondigde het in november in deze krant al aan: 'Pinkpop wordt anders'. Hij voegde daar nog aan toe: 'Maar wel net zo goed als vorig jaar'. Dat laatste valt te bezien, maar met het contracteren van Justin Bieber heeft Pinkpop wel een belangrijke stap gezet in het toekomstbestendig maken van het festival.

Bieber (22) is na Kings of Leon en Green Day de laatste topact van de komende editie. Van de drie treedt hij als eerste aan, op zaterdag, en zet daarmee de toon voor de rest van Pinkpop. Dat festival ondergaat een verjongingskuur omdat ook Biebers stapmaatje Martin Garrix (20) aantreedt.

De poging tot verjonging valt extra op omdat Smeets de afgelopen jaren juist een nogal geriatrische parade langs het hoofdpodium liet trekken. Met de Rolling Stones, Paul McCartney, Doe Maar en twee maal Bruce Springsteen liep de gemiddelde leeftijd van de hoofdacts rap op, net als de ouderdom van de toeschouwers.

Jonge bezoekers

Een trend die gekeerd moest worden. Want hoewel de sterren zorgden voor een stormloop op kaarten, vertroebelde de trend het zicht op langetermijnsucces. Voor een festival is het belangrijk jonge bezoekers vroeg aan zich te binden. Die blijven bij goede ervaringen trouw aan het evenement waaraan ze goede herinneringen hebben. En daarbij is Bieber een stadionartiest die Pinkpop ongetwijfeld een uitverkochte editie bezorgt.

Behalve zakelijk is de ontwikkeling ook eenvoudiger te verklaren. Een populair festival als Pinkpop moet - in tegenstelling tot alternatievere collega's als Lowlands of Down the Rabbit Hole - simpelweg meebewegen met de hitparades. Uiteraard is voor bands als Green Day en Kings of Leon, die afgelopen jaren geen Top 40-hits scoorden, nog een groot publiek, maar affiches die met de jaren op elkaar gaan lijken, zijn slecht voor een festival.

Playbackshow

En in de hitlijsten domineren nu simpelweg andere muziekstromen dan een decennium terug. Dance en hiphop hebben de gitaarrock volledig overvleugeld en vertalen die positie nu langzaam maar zeker richting de festivalpodia.

Dat die ontwikkeling traag verloopt is, behalve aan conservatisme in festivalland ook te wijten aan de artiesten zelf. Vooral de deejays hebben moeite hun optredens van het niveau van een discotheek naar een festivalweide te tillen. De afgelopen jaren draaiden grote namen als Avicii en Kygo al op Pinkpop. Beide keren leverde het een voorgeprogrammeerde en vooral saaie show op.

Op dat vlak heeft ook Bieber nog werk te verrichten. Hij voerde in oktober in de Gelredome tot twee maal toe een schaamteloze playbackshow op. Zijn fans klaagden er niet over. De verschijning van hun posterheld was hen genoeg, maar voor de breder geïnteresseerde Pinkpopgangers is het te hopen dat het tieneridool zich in elk geval wil inspannen zijn eigen stembanden te gebruiken.