Verregaande samenwerking in West-Brabantse steden-as

ROOSENDAAL - Om net zo'n sterk economisch blok te worden als de regio Eindhoven in Oost-Brabant, gaan de vijf Bergen op Zoom, Roosendaal, Etten-Leur, Breda en Oosterhout intensief samenwerken als ‘Sterke Steden West-Brabant’.

Samen willen ze onder meer het grote woningtekort in de Randstad mee helpen oplossen, door in West-Brabant heel veel nieuwbouw te realiseren.

Elke Sterke Stad heeft in de Position Paper van de bestuurlijke Regio West-Brabant een eigen profiel gekregen. Bergen op Zoom is de ‘beleefstad aan de Zeeuwse delta'. De stad profileert zich met haar oude binnenstad, haar cultuurhistorische vestingen van de Zuidelijke Waterlinie, haar bijzondere winkelaanbod en de karakteristieke evenementen. 

Roosendaal scoort met Stadsoevers, waar een bedrijventerrein wordt omgebouwd tot een goed bereikbaar gebied met ruimte voor werk, wonen, onderwijs en recreatie. Daarnaast ontwikkelt Roosendaal zich als de onderwijsstad West-Brabant. Als het spooremplacement achter het station kan worden verplaatst naar het Logistiek Park Moerdijk, ontstaat er voor Roosendaal weer een gebied dat dezelfde transformatie als Stadsoevers kan ondergaan.

Het belang van Etten-Leur is tweeledig. Rondom het station wordt momenteel een goed bereikbaar woongebied gerealiseerd. Bovendien heeft de stad alle 'basisvoorzieningen’ in huis, zoals winkelcentra, een schouwburg en een zwembad. Bedrijventerrein Vosdonk verzekert Etten-Leur van een sterke economische positie in de regio. Het zou alleen wat groener mogen.

Breda is de internationale hotspot van de regio, aldus de Position Paper Sterke Steden. een aantrekkelijke binnenstad, goede verbindingen naar de Randstad en Antwerpen (HSL) en een goed ontwikkelde onderwijsstad. In Oosterhout speelt het aanwezige water een belangrijke rol. Op economische gebied profileert Oosterhout zich industriestad met een goede ontsluiting over water. 

Gemeenten en vooral gemeenteraden moeten eraan wennen dat hun gemeente zich in een bepaalde richting gaat ontwikkelen. Toine Theunis, wethouder in Roosendaal en voorzitter van de commissie Ruimte van de Regio West-Brabant noemt een voorbeeld: ,,Roosendaal heeft op onderwijsvlak grote stappen gezet. Maar cultuur-historisch zijn Bergen op Zoom en Breda sterker. Daar moet ik als Roosendaal dus niet te veel energie in willen steken.”