Rijstteler Jan Veerhuis wil nog een jaar de sawa op

OUDENBOSCH - Jan Veerhuis heeft de smaak van het rijst telen op Brabantse bodem te pakken. Hij wil nog zeker een jaar door op en naast de retentievijvers van Albano. Daarnaast zijn er plannen om in Liessel bij Eindhoven een rijstveld uit te zetten. 

De Albano-rijst viel volgens de Bosschenhoofdse initiatiefnemer in goede aarde bij enkele restaurants in de regio. ,,Met hotel De Reiskoffer in mijn woonplaats hadden we zelfs een arrangement. Gasten konden onder begeleiding een uitstapje maken naar de rijstvelden en kregen 's avonds dezelfde rijst op hun bord.'' De oogst lukte grotendeels, maar om meer ervaring met het bijzondere gewas op te doen, wil Veerhuis een jaar verder experimenteren. Van het waterschap Brabantse Delta kreeg hij meteen groen licht voor een tweede seizoen. Het initiatief was eind 2015 ook voortgekomen uit een reeks projecten onder de noemer Watercoalitie.

De reactie van de gemeente Halderberge bleef wat langer uit, maar afgelopen dinsdag ging het college akkoord met nog een jaar. ,,Aan een pilot zit meestal een einddatum'', zegt gemeentewoordvoerster Mariëtte Vos, ,,maar van deze bijzondere activiteit heeft het college gemeend dat het een langere kans moet krijgen. Voor dit jaar kan de initiatiefnemer  weer beginnen. Eind dit jaar kan dan in overleg gekeken worden of er een permanent karakter aan te geven is.''

Veerhuis is blij dat hij de frees weer tevoorschijn kan halen en misschien het koppel waterbuffels weer inhuurt. ,,Het water in Albano staat hoog, maar dat hoeft geen probleem te zijn.'' In de twee grotere retentiebekkens  wil hij met 'drijvende rijstvelden' gaan experimenteren. ,,In twintig centimeter diepe containers van tempex leggen we een voedingsbodem voor de rijst. Met mensen van de Universiteit Wageningen bekijken we de effecten voor het gewas en de flora en fauna in de omgeving.''