Nieuw Markland College past in kleiner gebouw

De bouwplannen moeten de komende jaren gestalte krijgen. Investeringskosten: 13,6 miljoen euro. De gemeente Halderberge neemt daarvan 12,3 miljoen euro voor haar rekening. Tien procent van de bouwkosten (1,3 miljoen) moet het Markland College zelf opbrengen. Dat kan grotendeels uit de rijksbijdragen voor huisvestingskosten per leerling.

Dat er een nieuwe, kleinere school moest komen was al langer bekend. Eerste plantekeningen liet de schooldirectie precies een jaar geleden zien. De stijgende onderhoudskosten en teruglopend leerlingenaantal nopen het Markland College maatregelen te treffven. Voor het gemeentebestuur is het belangrijk dat Oudenbosch zijn status als onderwijsstadje niet verliest. Het college is daarom bereid flink in de buidel te tasten. 

Mochten de nieuwbouwplannen geen kans van slagen hebben, dan komt de school voor onderhoud aan de bestaande behuizing ook voor een flinke kostenpost te staan. Het voormalige Thomas More College (havo/vwo) dateert van 1974, het LTS-gebouw is zelfs uit 1948. Het hart van het scholencomplex, bestaande uit de Mavo-vleugel, centrale entree en de Utopiazaal zijn van veel recenter datum. In de planvorming blijf dit middengedeelte aan de Pagnevaartweg overeind en komt daaromheen een nieuw, compacter schoolgebouw.

Toen bovendien de Zevenbergse dependance van het Markland College een aantal jaren terug met bovenbouw werd uitgebreid, daalde het leerlingenaantal van 1500 naar zo'n 1100. Daarmee zijn de huidige leshuizen te groot geworden. 

Eind vorig jaar ging de raad akkoord met een voorbereidingskrediet van 11,6 miljoen euro. Een programma van eisen is door de schoolstichting opgesteld. Voor de voorbereidingskosten is nog eens een miljoen euro beschikbaar uit het investeringsprogramma van de gemeente. Onderwijswethouder Jan Paantjens zegt dat Halderberge weliswaar geen bouwheer is van het Markland College 2.0, maar dat wel rekening gehouden wordt met herontwikkeling van vrijkomende gronden.

De terreinen van Thomas More en LTS worden overgedragen aan de gemeente, waar op termijn woningbouw mogelijk wordt. Op 8 maart, de laatste raadsvergadering in de huidige setting, buigt de raad zich over de herontwikkelingsplannen.