Laatste winkel vertrekt uit De Biggelaar in Roosendaal

'Wij moeten leeg!', prijkt er in kapitalen op felgekleurde posters achter de ramen van de budgetdrogist. Het is geen opheffingsuitverkoop, de zaak is immers niet failliet. Maar eigenaar Mark Sanders van De Prijsstunter vertrekt het liefst gisteren nog uit de kelder van De Biggelaar. 

,,We hebben nog een huurcontract waar we niet zomaar onderuit kunnen, maar we zijn daarover in gesprek met De Biggelaar.'' Hij is al op zoek naar een nieuwe locatie. ,,We hopen op korte termijn hier weg te gaan.''

Sinds het sluiten van speelgoedwinkel ToyChamp twee weken geleden, was De Prijsstunter de laatst overgebleven winkel in De Biggelaar, ooit de toegangspoort van de Roosendaalse binnenstad. Eind 2016 sloot de Versmarkt, een beoogd publiekstrekker, al na een half jaar de deuren. 

,,Het is verschrikkelijk'', vindt Sanders. ,,We zitten beneden, dus uit het zicht vanaf de straat. We hebben nog wat vaste klanten, maar de loop is eruit. Dit heeft voor beide partijen geen zin meer.''

De enkeling die op maandagochtend toch met tassen door De Biggelaar loopt, kijkt op weg naar de parkeergarage verdwaasd om zich heen. ,,Wat erg, hè? Alles staat leeg'', ziet Jaantje Willemsen uit Stampersgat. ,,Alleen de Prijsstunter zit er nog, maar daarvoor kom je ook niet speciaal hierheen.'' Ze heeft wel een verklaring voor de leegstand. ,,De concurrentie van Rosada Outlet en het internet is zwaar hè? Zonde, want ik kom hier graag. Ik ben geen internetfan.''

Voor wie van verder komt, is de leegstand een grotere afknapper. ,,Dit is even schrikken'', vindt Marian Bruynen uit het Vlaamse Merksplas - een goede drie kwartier rijden. ,,Houden ze dit alleen nog open voor de parking of zo? We kwamen altijd graag winkelen in Roosendaal, maar we waren er alweer dik een jaar niet geweest.'' Een nieuw bezoek zit er voorlopig ook niet in. ,,Ik denk dat we volgende keer ergens anders heengaan. Dit is verschrikkelijk lelijk, er zit niets meer. Ook hier verderop staat veel leeg.''

Binnenstadwethouder Cees Lok ziet de situatie met lede ogen aan. ,,Het is buitengewoon teleurstellend en vervelend, zeker op zo'n dominante plek in de stad. Maar de bal ligt momenteel bij de eigenaar (Willem Losecaat, red.), daar kunnen wij als gemeente weinig aan veranderen. We gaan ervan uit dat hij ook zijn uiterste best doet om nieuwe huurders te vinden.''

Voor Lok is het nog steeds een optie de kelder als gemeentelijke fietsenstalling te gaan inrichten. ,,Daar hebben we het met de eigenaar over gehad, maar hij wil zich niet vastleggen voor er meer duidelijk is over eventuele andere huurders. Mocht daar verandering in komen, dan praten wij graag verder.''

Een andere optie zou zijn dat de gemeente het pand koopt en zelf gaat ontwikkelen, maar volgens Lok is dat niet aan de orde. ,,We hebben het daar ook nog niet over gehad. Bovendien: als we het zouden kopen, moeten we er zelf wel wat mee kunnen. Anders staat het alsnog leeg. Op dit moment hebben we daar geen plan voor.''

Eigenaar Willem Losecaat van De Biggelaar was maandagmiddag ondanks herhaalde pogingen niet telefonisch bereikbaar voor een reactie.