De kruizen van Afrikaans Katanga te zien in museum Oudenbosch

Katanga scheidde zich in de zomer van 1960 af van het nieuw-gevormde Congo-Kinshasa om er drie jaar later weer door te worden opgeslokt.

Als nationaal symbool grepen de inwoners terug op een oud statussymbool: het kruis. In Katanga werd koper gedolven. Daarvan werden eerst staven gegoten in gietvormen die met de vingers in het zand werden gemaakt. Later zijn ze X-vormig geworden. 

De kruizen dienden in verschillende Centraal-Afrikaanse gemeenschappen als betaalmiddel. Ze kenden een hoge waarde en waren daarnaast ook een teken van waardigheid en macht. Aanvankelijk bezaten alleen stamhoofden en vooraanstaande rijke stamleden deze vorm van geld. De eerste koperen kruizen dateren uit de dertiende eeuw.

Dit bijzondere betaalmiddel is te zien in één van de vitrines van de expositie over de Witte Paters en staat de hele maand juli centraal in het Natuurhistorisch en Volkenkundig Museum. Het museum is geopend op woensdag-, zaterdag- en zondagmiddag.

Het museum aan de Markt 30 in Oudenbosch is sinds 1 juni weer geopend na enkele maanden corona-sluiting. In die periode is het museum grondig opgeknapt en is een nieuwe tentoonstelling ingericht. De expositie over Nederlands-Indië is ingepakt, waarna de vitrines zijn bijgewerkt. Daarna is een expositie ingericht over de Witte Paters en hun relatie tot Oudenbosch. Want zij waren het die de grondslag legden voor de huidige Afrika-collectie van het museum.