West Betuwe heeft een eigen ambtsketen, waarin de hele gemeente terugkomt

De keten vertelt daarmee het verhaal van de jonge fusiegemeente. Elk van die 26 schakels representeert een van de 24 dorpen of 2 stadjes (Asperen en Heukelum) die samen de gemeente West Betuwe vormen.

De grootste gemeente van Rivierenland (ruim 51.000 inwoners) bestaat inmiddels ruim drie jaar, maar er was nog geen officiële ambtsketen. Stoop moest zich tot nu toe behelpen met de ambtsketens van de oude gemeenten Geldermalsen, Neerijnen en Lingewaal. Die nu zorgvuldig opgeborgen en bewaard worden.

De ambtsketen is gemaakt door de Geldermalsense juwelier en goudsmid Mariska Timmer. Zij onthulde samen met de burgemeester het sieraad op een paspop. Daarna vertelde ze over het ontwerpproces.

In elke stads- en dorpskern heeft zij een afdruk gemaakt van een bijzondere boom. Timmer: ,,De keten als een boom in de gemeente West Betuwe. Met de wortels in de Betuwse klei. De prachtige bloesem belooft veel goeds voor de toekomst. Elke keten is uniek, zoals elke West Betuwse kern uniek is.”

Ze heeft de boomafdrukken onder meer gehaald bij de meest karakteristieke bomen op bijvoorbeeld de Bol in Varik, de Notenlaan in Beesd, het kasteel in Neerijnen en de Appeldijk in Tricht. Deze vormen de voorzijde (bast) en achterzijde (blad) van een schakel. Op de achterzijde staat de naam van de kern. 

De ambtsketen bevat verder allerlei elementen uit West Betuwe, zoals Waal en Linge, fruit, kerken en kastelen. En er is een perentakje verwerkt, dat verwijst naar Zennewijnen. Een deel van dat vooral Tielse buurtschap ligt in West Betuwe.

Stoop kreeg de keten dinsdagavond in De Lingeborgh in Geldermalsen omgehangen door raadsnestor Klaartje de Heus, die na 28 jaar afscheid nam van de gemeenteraad.