‘Rijke’ gemeente West Betuwe gaat nu veel geld uitgeven

De accountant die de financiën van de gemeente West Betuwe controleert, gaf onlangs een groot compliment aan de gemeente. Hij kent geen andere gemeente die zo financieel sterk uit de herindeling is gekomen.

Het was dan ook niet verwonderlijk dat de gemeenteraad onlangs akkoord ging met de financiële terugblik op het verleden en het toekomstperspectief. De gemeente heeft in coronajaar 2020 ruim vier miljoen euro bij kunnen schrijven in de algemene reserves en kent een zogenoemde weerstandsratio van 2,3.

Ter vergelijking: het nabijgelegen Tiel staat op 1,43 en Buren op een wankele 1,06. Wie hoger dan 2 scoort valt in de categorie uitstekend, wie lager dan 1 scoort zit in de problemen.

Wethouder financiën Govert van Bezooijen kon dan ook tevreden aankondigen dat een sluitende meerjarenbegroting geen probleem is. Ook omdat de gemeente nog 2,8 miljoen euro tegemoet kan zien van het Rijk als compensatie voor de oplopende kosten voor de jeugdzorg.

En hij heeft hoop dat dat geen eenmalige bijdrage zal zijn: ,,Al moet het nieuwe kabinet daar nog over beslissen.’’

West Betuwe is wel begonnen zijn grote reserves aan te spreken. Het is dit jaar al zichtbaar dat het achterstallig onderhoud van de wegen aangepakt wordt, daar gaat zo’n 15 miljoen euro in zitten. Met name de wegen in het uitgestrekte buitengebied liggen er slecht bij.

Ook zal het gelijktrekken van de subsidies voor verenigingen in de nieuwe gemeente extra geld gaan kosten. De subsidies zijn nu nog verschillend in de voormalige gemeenten Geldermalsen, Neerijnen en Lingewaal. West Betuwe zegt niet de goedkoopste oplossing te kiezen.