Michiel van Zanten: ‘De man die de regionale zaalvoetbalcompetitie uit het slop trok’

Van Zanten blies de Proxsys-League in 2016 nieuw leven in; het zaalvoetbalcompetitietoernooi groeide daarna uit tot een niet meer weg te denken sportevenement. Niet alleen in Gorinchem, maar ook daarbuiten. Inmiddels zijn er ruim dertig bedrijven- en vriendenteams met zowel volwassen als jonge voetballers. De competitie groeide uit van een kleine honderdvijftig naar negenhonderd deelnemers.

,,Ik deed zelf al mee in het team, maar in 2016 leek het toernooi ten dode opgeschreven. Er was nog maar één bestuurslid over. Toen hebben we de koppen bij elkaar gestoken en hebben we een doorstart kunnen maken. Het leuke is dat sommige jeugdteams van toen nu meedraaien in de seniorencompetitie. We hebben ze dus letterlijk zien opgroeien. Dat is hartstikke leuk”, zegt de kersverse decorandus, die maandagavond al te horen kreeg dat hij een lintje zou krijgen. Met een oude brandweerauto overviel burgemeester Reinie Melissant de zes gelukkigen een voor een. ,,Ik wist niet wat me overkwam. Ik had absoluut niet gedacht dat ik een lintje zou krijgen. Ik doe dit omdat ik het leuk vind en bovendien had ik nooit verwacht dat zo'n jong iemand een lintje zou krijgen.”

Van Zanten prijst de samenwerking met Gorinchem beweegt en bedrijven in de regio. Zonder die pijlers zou het succes minder zijn geweest, stelt de Gorcumer, die zich ook hard maakt voor kinderen die willen sporten, maar dat niet kunnen omdat er thuis te weinig geld is. Ook zorgde hij er in 2016 voor dat de toen zesjarige Rowin Baks via een veiling een nieuwe rolstoel kreeg. Een shirt van PSV’er Simon Poulsen was toen een van de veilingstukken.