Hendrick Hamel Museum moet Koreanen tellen voor 35.000 euro subsidie

Het bijhouden van bezoekersaantallen, zowel betalend als niet-betalend, is een van de eisen die het college van burgemeester en wethouders stelt aan de subsidie. Het Hamel Museum trok vorig jaar ruim 5000 bezoekers, waarvan zo'n 1550 entree betaalden.

Die verscherpte eisen van het college worden in de informatiebrief over de subsidie toegeschreven aan oppositiepartijen GroenLinks en ChristenUnie/SGP. Zij waren van meet af aan kritisch over het Hamelhuis, zoals het museum ook bekend staat. Vooral omdat de gemeente Gorinchem investeerde in het particulier initiatief met een renteloze lening. Daarbij vroegen zij zich af of dat wel een gemeentelijke taak was.

Het Hendrick Hamel Museum ging in juni 2015 open. Het initiatief voor een plek die de belevenissen van zeevaarder Hamel (1630-1692) voor het voetlicht moest brengen, werd al zo'n tien jaar daarvoor genomen. Koreanen beschouwen Hamel als de man die de wereld liet kennis maken met hun land. Hij leed er in 1653 schipbreuk en beschreef het land tot in detail in zijn scheepsjournaal.

De directie van het Hamelhuis moet ook gaan schrijven. Voor de subsidie van 35.000 euro ligt de aanvullende eis dat ze aantoont dat het museum bijdraagt aan de ambities van de gemeente op het gebied van cultuur, toerisme en internationale betrekkingen. Verder moet de directie nauwer samenwerken met het Gorcums Museum. Dat trekt gemiddeld jaarlijks zo’n 18.000 bezoekers. Het heeft een budget van ruim een half miljoen euro (335.000 euro voor huisvesting en personeel en 230.000 euro voor de exploitatie).