Hak ontdekte begin deze maand een knobbel op de rechterschouder van het dier. Binnen een paar dagen tijd had Diessel op meerdere plaatsen knobbels zitten. De gang naar de dierenarts bevestigde wat Hak al vreesde: de geliefde kroegtijger had kanker. De diagnose viel zowat samen met het bericht dat hij - en alle horecaondernemers in het land - de zaak weer moest sluiten.

Hak en Bouthoorn besloten daarom die laatste avond op te dragen aan Diessel. Temeer omdat veel van hun vaste klanten het dier ook als hun hond beschouwden. De hond werd bedolven onder de kluiven. ,,Hij heeft genoten’’, zei Hak nadien.

De baasjes hadden op dat moment echter ook al nagedacht over de vraag: hoe nu verder? Ze besloten het dier flink te gaan verwennen nu hun kroeg toch dicht was. Het besluit dat Diessel niet mocht lijden, was ook genomen. ,,Vervolgens ging het heel snel’’, zegt Hak. ,,Nog sneller dan verwacht. Diessel is dinsdag ingeslapen.’’