Op de populaire Lichtjesavond op de Algemene Begraafplaats van Leerdam komen normaal gesproken duizenden mensen af. De begraafplaats wordt dan versierd met kaarsen, vuurkorven en lichtjes en mensen komen bij elkaar om mensen die zij hebben verloren te gedenken. 

Dat het dit jaar niet op die manier door kon gaan, was al langer bekend. ,,Eigenlijk wilden we het afgelasten, maar veel mensen vroegen ons om toch iets te doen’’, zegt Ben de Weerd. ,,In de jaren dat we dit nu doen, is het een traditie geworden. De tweede donderdag van december is een begrip in Leerdam en omstreken en mensen vinden het fijn om juist nú stil te staan bij mensen die zij hebben verloren.’’

Hij bedacht daarom een aangepaste vorm van het evenement, waarbij de bezoekers verdeeld over de dag naar de begraafplaats konden komen. ,,Maar de gemeente Vijfheerenlanden gaf hier geen toestemming voor. Erg jammer, omdat het coronaproof was ingericht.’’ De Weerd had ook vrijwilligers bereid gevonden, die toe zouden gaan zien op de coronamaatregelen. Al heeft hij ook begrip voor het besluit van de gemeente. ,,De regels zijn nu eenmaal de regels.’’ 

Daarom werd een nieuw scenario bedacht. ,,We vragen mensen nu om tussen maandag 7 en donderdag 10 december lichtjes te plaatsen bij de graven, op eigen gelegenheid. Uiteraard roepen we daarbij op om alle maatregelen in acht te nemen.’’ Daarnaast vraagt hij Leerdammers om op 10 december een kaarsje of lichtje bij de voordeur te plaatsen. ,,Het zou prachtig zijn als we een lint van lichtjes door de stad kunnen krijgen.’’