Mathieu van der Poel dolgelukkig na vijfde wereldtitel: ‘Ik voelde dat ik onderweg de sterkste was’

,,In mijn laatste rondes had ik echt geen stress", vertelt hij na zijn overwinning bij de NOS. ,,Ik had echt het gevoel dat ik de controle had en voelde dat ik onderweg de sterkste was. Echt, ik ben super, superblij.”

Dankzij een machtige eindspurt rekende Van der Poel af met Van Aert. ,,Afgelopen week heb ik met David (van der Poel, zijn broer) geoefend op sprints bergop. Iedereen verwachtte dat ik iets op de balk zou doen, maar ik had van tevoren al besloten om dat juist niet te doen. Dat zou te voorspelbaar zijn.”

En zo besloot Van der Poel zijn veldritseizoen met een zege op zijn aartsrivaal. De Nederlander was desondanks complimenteus richting Van Aert. ,,Ik kan alleen maar respect voor hem hebben. Hij heeft het me heel moeilijk gemaakt dit seizoen. Ik wist dat ik hier mijn beste dag van het seizoen moest hebben. En die had ik.”