Koolen/Van den Goorbergh tiende in Dakar-etappe voor rustdag: ‘Plek waar we thuishoren in dit sterke veld’

Vrijdag eindigden Koolen en Van den Goorbergh op de tiende plaats in de daguitslag. ,,Een heel mooie, gevarieerde dag met een lekke band en door heel veel duinen bracht on weer naar de plek waar we ongeveer thuishoren in dit sterke veld”, liet het duo op Facebook weten. In de geschoonde ranglijst van ssv-voertuigen staat de Brabantse combinatie op het randje van de top tien: elfde op slechts twee tellen van de voorganger. Koolen en Van den Goorbergh waren teleurgesteld dat Dakar-organisator ASO de klassementsproef had ingekort, maar aan de finish begrepen ze het wel. ,,De laatste tien kilometer reden we in het donken en vanochtend om 7.00 uur waren 14 trucks nog niet gefinisht”, aldus de wereldkampioenen crosscountry.

Het ging op de ochtend van de rustdag ook nog over Francisco Lopez Contardo, de Chileen die na donderdag de leiding stevig in handen had en met zijn vijftiende tijd overall in de vijfde etappe vrijdag ver vooraan mocht starten. Het algehele gevoel was dat de race in deze klasse wel was gelopen. ,,Chaleco’s auto vliegt echter in brand tijden het tanken, wat gelukkig op tijd geblust werd. En hij sprong nog een keer te hard van een duin waardoor voor z’n ophanging afbrak. Zodoende verloor hij 53 minuten en staat hij nu vierde op 35 minuten achterstand. Nog vier andere buggy’s vlogen in branden tijdens het tanken, waarvan drie van ons team (Can-Am, red.) met twaalf rijders. De organisatie was niet zorgvuldig bij het tanken, maar op één na konden ze op tijd blussen en kon men verder.”

Zaterdag wordt de rustdag gebruikt om de hele Can-Am te reviseren. ,,Veel onderdelen van de buggy worden vervangen: draagarmen, andrijfassen, voor- en achterdifferentieel, versnellingsbak, wielnaven, turbo, remschijven, voorste en achterste koppeling en nog een hoop kleine dingen.”