,,Mijn tweet vanuit de trein, tien jaar geleden, heeft mensen onnodig gekwetst. Dat spijt mij’’, laat hij weten in een video op Twitter. ,,En dat heb ik die mensen persoonlijk ook laten weten.’’ 

De excuses zijn voor een bericht dat Aartsen in 2009 op 19-jarige leeftijd verstuurde. ,,Gvd! Weer iemand voor de trein, kom dus niet verder dan Eindhoven! Zelfmoordenaars, word eens creatief!’’, schreef hij toen.

Aartsen baalt naar eigen zeggen enorm van dat hij 'wordt afgerekend’ op de tweets. ,,Ik ben wie ik ben, ik ben een mens, geen robot en al zeker geen heilige. En ik hoop vooral dat mensen mij gaan afrekenen op mijn daden in de Kamer en niet op een aantal slechte grappen die ik ook een aantal jaar terug heb gemaakt.’’ 

Opmerkelijk is dat Aartsen alleen excuses maakt voor de ‘treintweet’, terwijl hij ook andere omstreden berichten plaatste. Zo twitterde hij bij een bezoek aan een thuiswedstrijd van NAC: ‘Een heerlijk avondje NAC: zwarte pieten in NAC-shirts op het veld en ‘ow Sylvana’ van Rob van Daal door de speakers. #humor.’ Met het bericht verwees hij naar de doodsbedreigingen die Sylvana Simons ontving na haar kritiek op Zwarte Piet. 

In een andere tweet reageerde hij op iemand anders met de tekst: ‘Als je die bril op een lekker wijf zou zetten, zou ik m’n hond erop gooien.’

Over de beëdiging ontstond de afgelopen dagen behoorlijk ophef, ook binnen de VVD-gelederen. Zo riep VVD-wethouder en locoburgemeester van de gemeente Wormerland Rob Berkhout om de installatie te blokkeren. ,,Ik kan mij niet voorstellen dat wij gezamenlijk zo’n eikel erbij willen hebben’’, schreef Berkhout.

Ook Bert Homan, VVD-raadlid in Assen, trainer-coach van VVD-politici, vindt dat Aartsen zich terug moet trekken als kandidaat-Kamerlid. ,,Kerel het lijkt stoer, maar is een politicus en kandidaat-Kamerlid onwaardig. Trek je terug, dit kan echt niet’’, twittert hij.

In een toelichting zegt Homan, die in strijd was met Henry Keizer om het partijvoorzitterschap: ,,Die tweets kunnen echt niet. Maar hij staat op de lijst. Hadden we bij de selectie wellicht scherper moeten zijn. Ik vind dat het Kamerlidmaatschap een eer moet zijn en niet een stap in je loopbaan. Mensen wegzetten is nooit goed.’’